Как стать героем. Часть III. Две ведьмы

Кащей ничего просто так не делает, а совать нос в его дела опасно. Но, с другой стороны, всё это более чем странно и хочешь не хочешь, а девоньке нужно помочь. Она ещё раз переставила банки и повернулась к Василисе.

– В замок к Кащею так просто не попасть. Он заколдован. Будешь рядом с ним ходить, и ни за что не увидишь.

– Но ведь кто-то туда дорогу знает? – в отчаянии воскликнула царевна.

– Змей Горыныч, да вот беда, он только что от меня ушёл. Прямо перед тобой и улетел. Ему за дальним болотом какую-то диковинку пообещали, он и помчался.

– А может он ещё недалеко? – неуверенно поинтересовалась Василиса. – Давайте посмотрим, где он?

– Попробуем, – согласилась Яга.

Она подошла к зеркалу, провела рукой и появилась огромная подземная пещера. В центре стоял Горыныч, а напротив – несколько темноволосых, низкорослых человечков, одетых в кожаные штаны и меховые куртки. Судя по тому, как они отчаянно жестикулировали и размахивали руками, а Горыныч мотал головой и закатывал глаза, они о чём-то ожесточённо спорили.

– Гномы? – спросила Василиса.

– Чудь Белоглазая, – ответила Яга. – Подземные жители с берегов Студёного моря. Живут в горах. Искусные мастера, в своих подземных мастерских куют заговоренные мечи, боевые топоры и непробиваемые доспехи, изготавливают великолепную посуду и волшебные ювелирные украшения.

– И что Змей там делает?

– Иногда покупает у них камни самоцветные, да из дорогих вещиц, что приглянется. Но вы же знаете Горыныча, наверняка торгуется, пытаясь сбить цену.

– А позвать его можно?

– Можно, но Змей не любит, когда вмешиваются в его дела. Сначала послушаем.

Яга провела рукой по раме и в избушку ворвался громкий разговор.

– Кто? Я? Да никогда! – ударил себя в грудь Горыныч, отчего по пещере прокатился гул и с потолка посыпались мелкие камушки.

– А куда же он тогда пропал? – кипятился коротышка.

– А я откуда знаю, – развёл лапами Горыныч.

– А кто знает?

– Ясно, – протянула Яга. – Похоже, Горыныч умыкнул что-то у Чуди.

– А кроме Змея? – в отчаянии всплеснула руками Василиса.

– Говорят, Баюн бывал у Кащея, но где кот, тоже не известно. Ни слуху, ни духу. Сама знаешь, кот спрячется – не найдёшь. Подозреваю, на него вдохновение нашло.