Вторая попытка

Истинное существование не имело достоинств, и только дополнения действительности могли скрыть недостатки истинного существования. Она затянулась, чтобы сгладить остроту чувств.

Искажения ослабевали, равновесие между измерениями восстанавливалось, образы чудовищного леса исчезли. Распахнулась дверь. Тили увидела покрытые пылью ботинки. Порог переступило огромное, завернутое в плащ существо. Обведя взглядом квартиру без окон, оно, отбросив капюшон, устремило взгляд трех узких глаз на Тили.

– Вылезай.

– Нода, пожалуйста, я не хочу.

 – Тили затянулась. – Мне все надоело.

– Понимаю. – Склонившись над продавленным матрасом, Нода покрутил в трехпалой руке настройщик сознания. – Установи дополнения действительности.

– Что они меняют?

– Твое отношение.

Повернувшись к Ноде, Тили положила руки на бортик ванны. Между пальцами тлела сигарета с эйфоритом.

– Нет возможностей, которые бы вызвали отклик в сердце.

– Нет связей – нет возможностей.

– У тебя есть сердце?

– Я – имборг.

 – Нода рухнул в ободранное кресло. – У меня образ мысли отличен от человеческого. – Он пощупал разрядник под плащом. – Хватит жалеть себя. Рабочих мест не прибавится. А если бы и прибавилось, тебя точно не пригласили бы на собеседование. Ты – не нлатар.

– Одно и то же, – проворчала Тили. – Изо дня в день. – Встав, она позволила воде стекать по телу. – Как представлю, что снаружи…

– Утохи снаружи, – перебил Нода. – Тебе нужна цель.

– У меня есть цель.

– Тогда в чем дело?

– Что она меняет?

Нода зарычал.

– Ладно. – Тили облеклась в короткое обтягивающее платье. – У меня всегда после удаления дополнений действительности плохое настроение. Тяжело принимать правду. – Она сделала глубокую затяжку. – А правда заключается в том, что нет возможностей, которые бы вызвали отклик в сердце.

Тили и Нода спустились по лестнице на улицу. Жаркий, влажный воздух дрожал. Из груди Тили вырвался стон при виде тесно расположенных серых коробок высотных зданий, удерживаемых широкими прямоугольными опорами.

Они двинулись к фургону. Под ногами, скрывая бесплодную почву, лежали выщербленные серые плиты. У стен, тронутых разрушением, ветер наметал кучи песка.

– Ненавижу Утохи, – прошипела Тили. – Ненавижу Ифочи.

– С дополнениями действительности Утохи выглядит лучше. – Нода посмотрел по сторонам. – Твоя цель улететь с Ифочи?

– Нет!

Тили забралась в фургон. На нее из темноты смотрели два голубых огонька.