Доступные возможности

Кивет решил временно забыть о Сагуру, намереваясь как можно скорее повидать Зангу. Ему требовались объяснения. Он определил нужное направление по навигатору, и электромобиль покатил по жарким улицам к зданию Колониальной администрации, где располагался госпиталь.

В госпитале женщина-регистратор сообщила, что доктор Лонзаг взяла выходной. Кивет не удивился. Занга выглядела нездоровой. Он уточнил адрес. «Так-так, – проворчал бы инспектор Корнод. – Фледар Снифилт, доктор Занга Лонзаг. Проявляете дурные наклонности, приятель.

Что скажете, если мы проверим вас на бустирон-3?» Смятение, вызванное мыслями об инспекторе Корноде, лишь усилило желание встретиться с Зангой.

Занга пребывала в замкнутом пространстве мерцающей пещеры. Невесомость удерживала ее напротив двойника, точно отразившего темные круги под воспаленными глазами, потрескавшиеся губы, царапину на голени.

«Слейся со мной, – звучал мысленный голос двойника. – Слейся со мной, Занга».

– Зачем? Назови причину.

Двойник молчал. Беззвучный зов влек погрузиться сквозь двойника в жидкость.

– Скажи, кто ты?

«Я существую, но бесплотно. Я заключаю твою новую жизнь».

– Ты – это я?

«Мы две части одного сознания».

«Правильно, – подумала Занга. – Ты – порождение бустиру, мой точное повторение».

«Я твое дополняющее повторение. Ты ограничена мозгом. Без его преобразования бустироном-9 тебе никогда не слиться со мной».

– Но я не хочу сливаться, – возразила Занга. – Я хочу остаться человеком.

Над двойником сомкнулась жидкость.

Теряя очертания, он ускользал вглубь недоступной части пещеры.

– Каковы последствия слияния? – закричала Занга. – Я должна знать!

Губы двойника разомкнулись, выпуская пузырьки. Занга приблизилась к поверхности жидкости. В кожу впился покалывающий лед небытия.

– Насколько мой мозг уже преобразован? Почему бустирон-9 приводит меня сюда?

Зангой овладело отчаяние. Она упала на прозрачную гладь, но непреодолимое сопротивление жидкости не позволило продвинуться к двойнику.

Перед внутренним взором происходило слияние: двойник, впитав человеческие свойства, менялся с ней местами, занимая тело, вытесняя ее личность в вечный плен бустиру.

Занга отпрянула от подплывающего двойника. Зов приобрел молящее биение. Он обещал иную, вечную жизнь. Заманчивое беззвучное влечение подчинило Зангу. Она устремилась к двойнику. Ощущение извне беспорядочных хлопков по лицу оборвало зов. Пещера померкла, выталкивая сознание в действительность.