Чувство жизни

– Почему?

– Обычные меры предосторожности, чтобы любопытные не совались в гравитационную аномалию. А вот и она. – Фрим подвел их к ребристому люку закрытого отсека. – Ну, кто хочет опробовать ключ?

Роэл приложил магнитный ключ к электронному замку. Зашипел воздух, ребристый люк распахнулся. Как и на орбитальной станции, им потребовалось минуть трубу изоляционного барьера. Они попали в просторное помещение с консолью, краулерами, шкафами, резервуарами для хранения образцов.

– Это депо, – сообщил Фрим.

 – Выход из депо в Экстратер разрешается исключительно при полной защите. – Распахнув шкаф, он вытащил толстый серый рукав. – Это не космический скафандр, а специальный, для условий Экстратера.

– Я ничего не ощущаю, – призналась Гедби. – Не было перепада силы тяжести. Так и должно быть?

– Установка выключена, – ответил Фрим. – Плойк покажет как пользоваться ею. Роэл, слышишь?

– А? – Роэл оторвался от двухместного краулера. – Да, я слышу.

– Наружу выходишь с Хаглуном или Плойком.

Один сопровождает, другой здесь, в депо, для подстраховки. Понял? Запомнил?

– Я читал правила, – проворчал Роэл. – У меня высокие умственные показатели, чтобы…

– Я читал твое личное дело. Пойдемте.

Они возвратились в коридор.

– Вот вы где. – К ним приблизился Плойк. – С разгрузкой покончили.

– Проверь оборудование, – распорядился Фрим, хотя Плойк отлично знал, что от него требуется. – Жду от тебя исчерпывающего отчета.

Кивнув, Плойк удалился в депо.

– Фрим, он надежный? – спросил Роэл.

– Кто? Плойк? Не волнуйся, не подведет.

В овальном зале уже расположились Лита и Хаглун. Хаглун мало волновал Роэла – лишь бы подчинялся. Его внимание приковала Лита. Он позволил себе понаблюдать за ней.

– Приветствую тех, кого не видел, – вперив в Хаглуна пристальный взгляд, Фрим прислонился к столу. – Итак, Лита, Хаглун, особенно Хаглун. – Он извлек из кармана кристалл. – Вы привлекаетесь к исследованиям, которые осуществляет компания, а не Земное правительство, поэтому у вас будут новые обязанности.

Теперь доктор Гедби Джамос – ваш новый непосредственный начальник.

Лита попыталась заглушить нарастающее беспокойство. Прибытие новых сотрудников ставило вылазки под угрозу, а без вылазок пребывание в Комплексе теряло смысл. Рано или поздно ее поймают на месте служебного преступления, как это неумышленно удалось Кестеру.

Кестер сидел в челноке, заботливо пристегнутый Хаглуном ремнями безопасности.