Как Григорий Бельский стал Малютой Скуратовым

Вот и расставляет на важные посты в своём опричном уделе городовых дворян да детей боярских.

– Не ужели эти хамы из худородных смогут царские службы исполнять. Ни воеводствовать, ни управлять полками они с детства не обучены. А тяжбы судебные править, как будут. Это так один разор в государстве настанет.

– Да что там землями управлять, хитрость какая. Сел в волости на кормление и жми местных людишек себе прибыток чини, вот и вся забота. А суды судить ещё проще. Если кто побогаче, дери с него три шкуры и всё.

– Легко сказать.

– А что мы хуже Смоленского воеводы.

– Как сказать.

– Ты братуха как знаешь, а я чувствую, что в опричном войске нам будет удача. Я в Москву, давай со мной. Или тебе здесь подыхать хочется?

– Эх, была не была, где наша не пропадала, – заломил шапку Малюта. – Поехали брат в Москву.

Братья на радостях обнялись и, спешно собрав свою небогатую поклажу, отъехали из лагеря по московской дороге.

В Александровской слободе

– А это кто? – Малюта толкнул брата в бок, указывая на дородного дворянина в расшитом золотой нитью кафтане на собольем меху.

– Это ближний к царю человек князь Афонька княж Иванов сын Вяземский. Он же ведает набором в опричное воинство, – пояснил Третьяк. – Он него сейчас и зависит наше будущее. Ты уж с ним помягче. Не лезь на рожон. Поклонись ему. Тут таких охотников знаешь сколько было, а отобрали всего ничего.

– Опять князья, – расстроился Малюта. – В земщине всем бояре да князья правят и тут в опричном уделе они же.

– Да какой там Афанасий Вяземский князь. Так, одна фикция. Его уж и князем никто не считал. Вяземские так захудали, что посягали на крестьянскую кровь.

– Ладно, пойдём, посмотрим на этого князя Вяземского.

Братья направились к главному опричнику и, низко поклонившись, просили его включить их в опричное воинство.

– Кто такие? – презрительно окинув взглядом просителей, спросил князь Афанасий Вяземский.

– Городовой сын боярский с Белой Третьяк Лукьянов сын Бельский-Скуратов с братом Малютой.

– Чего хотите?

– Желаем вступить в опричное христолюбивое воинство.

– Тут много таких охочих.

– Мы с братом преданные царёвы слуги, – не моргнув глазом, выпалил Малюта Скуратов. – Готовы выполнить любое царское повеление.

– Одной готовности мало, – сплюнул Вяземский, стараясь выказать своё полное презрение к просителям.