Как Григорий Бельский стал Малютой Скуратовым

Малюта отдыхал в своём шатре, когда его посетил Василий Грязной.

– Опять дрыхнешь Григорий Лукьянович.

– Устал Василий Григорьевич, – посетовал Малюта. – Только что сотни объезжал, размещал всех на постой. Сил нет. Соснуть хотел часок.

– Успеешь ещё.

– Случилось чего?

– Сказывают гонец из Москвы прибыл.

– Плохие новости?

– Хуже не куда.

– Так говори, не томи.

– Говоря, что пока на Москве не было царя, бояре начали разговоры о смене Иоанна Васильевича. Желают нового государя на Москве посадить.

– Вон она как, – надвинул шапку на затылок Малюта. – Кого в цари прочат?

– Знамо кого, князя Владимира Андреевича Старицкого.

– Что государь?

– Велел остановить поход и повернуть назад в Москву. Теперь у нас там будет много работы. Следует измену выжечь калёным железом. Никого не пощадим. Всех бояр на дыбу, – Грязной потирал от удовольствия руки.

– А как же Ливония? – не разделял оптимизма товарища Малюта. – Государь собрал такую армию, мы одним махом расправились бы с рыцарями.

Взяли бы Ригу. Новой землицей разжились бы в Ливонии. Поселились бы у моря.

– Экий ты увалень.

– Чего это?

– А то, что завязли бы в этой Ливонии и Риги бы не взяли. А напрасно сложили бы там свои головушки. И вместо поместий отвели бы нам клочок земли на погосте. Вот и всё.

– Да что ты говоришь?

– Именно так и было бы, – Грязной, ударил рукояткой плётки по сапогу. – Всё опричное войско полегло бы напрасно. А наше дело другое. Бороться с боярской крамолой. А не по Ливонии шататься.

Не для этого нас собрал при своей особе государь.

– Может ты и прав, – согласился с товарищем Малюта. – Значит, так Богу стало угодно. Знать сам Господь уберёг наши головы для борьбы с внутренними врагами.

– На Бога надейся, а сам не плошай, – усмехнулся Василий Грязной.

– О чём ты?

– Это Басманов подсуетился на Москве.

– Не уж то это пустой навет на Старицкого князя.

– А то.

– Грех то какой, – перекрестился Малюта.

– Ты как красно девица Григорий Лукьянович.

Если мы не станем направлять царя в нужное русло, опричнине не жить. Положим свои головы в Ливонии, а князья и бояре после царя за жабры возьмут. И посадят на царство боярского царя. И конец православной Руси. Смекаешь.

– Это да, – почесал затылок Малюта.

– Нужно ловчее быть, а то ты как лапоть, запрягаешь уж больно медленно.

– Ни чего, за то поскачу быстрей.

– Дай Бог, – осенил себя крестным знамением Грязной. – Теперь нужно не теряться.