Охота за призраком

К обеду возвращаюсь одеваться, и что вы думаете?

Ольшенский обвёл слушателей величавым взором.

– Пальто выдали, а шапки нет.

– Вот история! – взмахнул руками Думенков и почему-то хохотнул.

– Мне, представьте, было не до смеха! – возмутился Ольшенский. – Рассказывать вам и то стыдно. В совпартшколе и шапку украли! Кому скажи – на смех поднимут. Но на дворе мороз двенадцать градусов. Не молод я уже, чтобы налегке без головного убора по улицам города шастать. Не тот возраст, сами понимаете…

– Нашла милиция шапку-то? – не дослушав, поинтересовался Думенков.

– Самый главный их приехал. Меня расспрашивать даже не стал. Под козырёк и кричит: «Сейчас отыщем!» Пузатый такой и громогласный.

– Лудонин вроде не кричит, – высказал вслух догадку Думенков, – и не пузатый он.

– Я потом слышал, что они его между собой «автобусом» звали.

– Странная фамилия. Нет таких в Управлении внутренних дел начальников. Я всех знаю, – озадачился председатель облисполкома.

– Значит, не всех изучил, Иван Григорьевич, – донеслось от стола, где сидел первый секретарь, – а шапку-то нашли всё-таки, Павел Александрович?

– Нашли, – кивнул Ольшенский, – нашли, как не найти.

Вместе с жуликом! Я, правда, не дождался. Так и добежал до дома по морозу налегке. Но вечером доставили. Только моя, знаете, Леонид Александрович, пирожком была, пыжиковая такая, я её давно ношу, а эта норковая оказалась и новая совсем.

– Ну и что? – опешил Думенков.

У Боронина на лице тоже появилось какое-то подобие интереса.

– Вернул я им шапку.

– А вашу нашли?

– До сих пор в ожидании. Но я их уже не беспокою. Раздеваюсь теперь у заведующего в кабинете. А в гардеробе, Леонид Александрович, троих смотрящих поставил наш хозяйственник.

Думенков всё же засмеялся, Боронин не отреагировал никак.

– Пришли ко мне Лущенко, Иван Григорьевич, – напомнил он Думенкову, – он у тебя на совещании будет?

– А как же, Василий Дмитриевич уже давно заждался меня, наверное. Да и не один он.

Но мы там не скоро закончим, Леонид Александрович. Может быть, его сразу подослать?

– Нет. Работайте. Я подожду. Сегодня мы много беседами да совещаниями занимались. Я задержусь вечерком, надо документы посмотреть. Пусть после подходит.

Было известно: если первый секретарь не был в командировке, в московской поездке, в разъездах по районам или по предприятиям, то из обкома он не выходил к служебному автомобилю раньше десяти или одиннадцати вечера.