Какого цвета счастье?

– Вы же тоже потратили и ничего, – меня всё же затягивает в диалог, – при том потратили не меньше моего, хочу заметить.

– Так-то оно так, но мы-то на охоту прилетели, а ты просто чтобы наблюдателем побыть. Понимаешь в чём разница? – Хорс подходит ближе. – Мы с одной шкуры, при хорошем стечении обстоятельств, получим денег на несколько месяцев вперёд. А ты что?

– А я намерен разгадать феномен, который в научных кругах оставили без внимания, «Розовое свечение».

– Тьфу ты, и какой в этом смысл? – продолжает давить меня невежеством Хорс.

– Смысл в том, что до сих пор неизвестно при каких условиях пятна барса начинают светится розовым цветом, – отвечает за меня Крайс.

– Ты же говорил, что это зависит от настроения животного! – Хорс поворачивается к напарнику и чуть не спотыкается о кочку. – Мол голубой – спокойствие, зелёный – агрессия и всё такое прочее.

– Действительно, свечение отдельных участков шерсти зависит от настроения животного. Эмпирическим путём было выявлено какой набор гормонов окрашивает шерсть в тот или иной цвет, однако при всём этом розовый свет остаётся загадкой, поскольку в лабораторных условиях пронаблюдать за ним не удалось.

– Местные приписывают этому мистические свойства, – говорит Крайс.

– Мистика – попытка описать то, что не смогла описать наука, – говорю я, сверяясь с маршрутом.

– Ты не прав, это скорее отдельная наука, другая, которую мы не в силах понять…

– Слушай, а ты-то видел, чтоб пятна барса розовым светились? – перебивает Крайса Хорс.

– Единожды и всего секунду.

– Да? А почему так мало?

– Потом зверь меня учуял, пятна побелели, и он убежал, я даже винтовку поднять не успел.

– Эх-х-х, наверное, дорогая получилась бы шкура…

– Очень. Такой ещё ни у кого нет.

– То есть как это нет? – удивился Хорс.

– Вот так, ни разу ещё не была добыта, – буркнул Крайс.

– И что, даже у этих вот, – Хорс тыкает в меня трубкой, – такого экземпляра нет.

– Если бы был, как думаешь, стал бы я тут ошиваться? – С лёгкой раздражительностью и призрением к этому индивиду, говорю я.

– Что так грубо сразу… Кто вас учёных знает… – Пробубнил Хорс и сделал затяжку.

Дальше мы пошли молча. ББ-12 катится впереди, продолжая сканировать окрестности. Городок совсем близко, уже можно разглядеть черты зданий, не превышающих в высоту четырёх этажей. Я достаю из кармана КПК и отдаю приказ ББ-12 приблизится к нам, робот оттормаживается.