Странники вселенной. Прыжок в бесконечность

В сопровождении эскорта их доставили в огромный сферический зал.

– Да у вас тут на широкую ногу дело поставлено, – заметил Николай, оглядываясь.

Ничего подобного они со Светланой не видели ни на базе, ни в Затерянном форте, ни даже в цитадели гааганов. Многоярусные сооружения, соединенные пандусами, занимали почти все огромное пространство. Из глубины поднималось множество мачт, искрившихся разрядами, на разных уровнях отводы соединяли их с ярусами настенных сооружений. В самом центре находилась широкая платформа, величиной с футбольное поле, поначалу показалось, что она просто висит в воздухе.

– Идемте, я покажу вам центр управления, – снова позвал метаморф людей за собой.

В сопровождении темнокожего метаморфа и охраны Николай и Светлана поднялись на несколько ярусов. Первым делом на глаза попался Владимир. Десантник лежал на полу в разорванной тельняшке, над ним, корча злобные гримасы, шипела Ти-Ку, не позволяя приблизиться метаморфам.

–Ти-Ку! – окликнула Светлана девочку.

Забывшись, она оттолкнула нескольких метаморфов и устремилась к девочке. Как ни странно, метаморфы не стали препятствовать. Девушка обняла Ти-Ку:

– Ты в порядке, милая?!

Девочка прижалась к ней, затем отстранилась и указала на Владимира.

– Что это значит? – спросил Николай старшего метаморфа.

Тот обменялся взглядами с сородичами, затем пояснил:

– Этот человек ведет себя слишком агрессивно, пришлось его оглушить.

– Объясним, – пообещал Николай. – Света, помоги Вовке.

Пока Светлана и Ти-Ку приводили в чувство воинственного лейтенанта, метаморф показал Николаю основные узлы управления гиперпространственной установки и объяснил суть проблемы, возникшей при запуске.

– Чтобы во всем разобраться, потребуется время, – заметил Николай.

– Времени у вас достаточно, – заверил его метаморф. – Вас обеспечат всем необходимым.

– Как нам тебя называть? – поинтересовался Николай. – У метаморфов есть имена?

В ответ последовал набор странных сдавленных звуков.

– А попроще? – опешил Николай.

– Называй так, как сможешь выговорить, человек, – разрешил метаморф.

Придя в себя, Владимир огляделся и пробормотал:

– Мы все еще в плену?

– В общем да, – кивнула Светлана.

– Значит, я не победил, – сделал вывод десантник.

Ти-Ку обняла его за шею и что-то защелкала языком.