Хранитель ключей

Разглядела коллекцию кактусов, посмотрела, что за книги лежали, искала сертификаты, что-то, чтобы указывало на деятельность незнакомки, и, конечно же, она не могла пройти мимо доски, на которой было развешено десяток фотографий, вырезок из газет, даже иностранных. Здесь даже был политический плакат Земли, на котором было отмечено несколько точек красным маркером.

– «Северный маньяк»… «Огненный сговор», – читала заголовки статей. И уткнулась взглядом на самую необычную фотографию. – Это… – с ещё большим удивлением произнесла Алёна и отколола фотографию, чтобы получше её разглядеть.

За спиной послышался шум. Хозяйка помещения убирала вещи со стола, перекладывала всё на полки, забирала немытые кружки и ждала, пока зазвенит духовая печь и заварится чай.

– Ты… Вы детектив? – спросила Алёна с нескрываемым любопытством, показывая на вырезки.

– Нет.

– Вы меня позвали, потому что у меня похожа на это вещь? – продолжала Алёна и потрясла фотографией.

– Верно, – подняла голову девушка во время того, как протирала стол тряпкой.

– И зачем вам эта вещь?

– Коллекционирую.

– Правда?

– Самая честная, – она отвечала без промедлений, почти не задумываясь. Дотёрла стол и вернулась на кухню. – Вы не против пиццы и курицы?

– За, – согласилась женщина и поспешила на кухню, выглядящую достаточно технологично. – Вы любите готовить? Или коллекционер техники? – указала на многочисленное оборудование.

– Не люблю выходить из дома, – ответила девушка, доставая разогретую пищу.

– Может, уже представитесь? Я – Алёна…

– Поставьте на стол, – перебила незнакомка и попросила отнести корзинку с курицей и тарелку с пиццей. Женщина снова повиновалась.

Через пару минут они сидели в креслах, ели, смотрели друг на друга, думая каждая о своей жизни.

– Вы сказали, что из дома не любите выходить. Это – он?

– Да, – ответила хозяйка и, отпив из кружки горячий напиток, продолжила: – Меня зовут Анастасия. И, как вы уже поняли, меня интересует та вещица. Вряд ли она для вас что-то значит.

– Это бизнес, – женщина сразу же захотела стать понаглей, но названная Анастасия быстро сбила её настрой.

– Я заплачу достаточно. Это покроет все расходы. Вы же ушли с работы?

– Компания обанкротилась, – прошептала с нотками вины Алёна и поджала ноги.

– Под самый Новый год.

– Не напоминайте.

– Факт остаётся фактом. Вы без работы. Без денег.