Северный Колосс. Предвестие Бури

– Вот как, – Хоргаль уже смекнул, чем должна была завершиться эта история. – Они, случаем, не Латоне принадлежали?

– Да, так оно и было, – не стал отпираться Чельзо. – Что поделаешь, мореходство и торговля всегда сопряжены с известным риском. Для меня появление кораблей оказалось спасительным, для них самих – гибельным. Мои парни тут же обнажили оружие, и потребовали, чтобы я вел их в бой, как и положен капитану. Дело понятное, что спорить я не стал, не смотря на все мое почтение к господину Латоне. После весьма кратковременной схватки, к моей небольшой флотилии добавилось еще три корабля, нагруженных товарами.

– И с тех пор он за тобой охотиться?

– Не совсем, – поправил келийца корсар. – Он обещал за мою голову серебра по ее весу, и я даже несколько раз столкнулся с вооруженными сребролюбцами. Однако, как видишь, голова все еще на плечах, и покидать их не собирается.

– Что же до Нерио, – влез в разговор Маббон, о котором, казалось, забыли.

Корсар рассмеялся:

– Прощает! Что ему еще оставалось?! Этот мерзавец осквернил благородное искусство морского боя своими наймитами. Так что, я буду только рад, если увижу, как он рухнет в грязь с высот власти, а уж если мне удастся приложить к этому руку, то мне и другой награды не нужно.

– Вы – человек чести, Чельзо, – с уважением произнес Хоргаль.

– Только, северянин, – снова с издевкой произнес Ораци: – Это не значит, что я откажусь от своей доли за помощь тебе.

– Разве ж я имел в виду что-либо подобное? – Бросил келиец с видом оскорбленного достоинства. – Я лично прослежу, чтобы граф достойно тебя наградил.

– Вот, то-то же, – удовлетворился тот.

Их разговор прервал деликатным покашливанием, более похожим на похрюкивание, Маббон Почанни:

– Однако же, господа, – произнес он, добившись внимания. – Мы все еще не решили, каким образом будем воздействовать на Совет.

– В конце концов, мое слово – не пустой звук в Деусе, – заметил Ораци. – Более того, кое-кто из советников мне задолжал, и будет рад расплатиться любым возможным способом. Кажется, сейчас как раз подошел момент потребовать должок.

– Несомненно… – Хоргаль выдержал паузу, словно пытаясь поймать мысль. – А как часто у вас меняются советники?

– Обычно, только со смертью, – корсар улыбнулся, догадавшись, к чему клонит келиец.