Лунный Дракон

Несколько девушек признаются, что мечтают о ребенке, но жизнь зла и они стали Светлыми.

Когда каждая высказывается, Прия разрешает задавать вопросы, если они вдруг появятся.

– Мы куртизанки? – шепотом спрашивает одна из новеньких.

Меня прошибает холодный пот. На лицах некоторых Светлых я вижу замешательство. Прия сначала хмуриться, но затем выдыхает, откидывает несколько волосков со лба и отвечает:

– Да.

Тишина оглушает. Я таращусь на старшую и слышу всхлипы нескольких девушек. Они окутывают себя руками и утыкаются носами в колени.

Прия выжидает паузу, а затем продолжает:

– Вы можете называть себя, как хотите. Можете тешить себя грезами о высшей цели, но правда есть правда. Вам платят едой, водой, крышей над головой и учебой. Наши различия с городскими шлюхами только в том, что их презирают, а нас считают избранными. На деле же мы почти одинаковые.

Правда похожа на звонкую пощечину. Она заставляет проснуться и увидеть мир в новых оттенках. Мой взгляд плывет по лицам Светлых.

На губах некоторых безнадежная ухмылка, другие пялятся в стену.

– Я сама пришла во дворец, чтобы продать себя и отдать долги своей семьи, – вдруг шепчет Прия.

Я вижу, как ее пальцы цепляются за локоть, а воспоминания затуманивают глаза.

– Так делают многие семьи. В моей было шесть девочек и четыре мальчика. Потерять одну из них не такая большая потеря, чтобы расплатиться с долгами. Меня обучали с шести лет. Родители хоть и бедные, но нашли с кем заниматься. Они продали меня и ещё трех моих сестер в разные королевства.

О, Великий Дракон.

– Так делают не только с девочками, но и с мальчиками, – объясняет она, – два моих брата отправились в Огненное и Воздушное Королевство. Всех этих денег хватит, чтобы мои родители, сестра и братья не нуждалась ни в чем.

– Но однажды ты умрешь! – протестует одна из девушек, – люди говорят, что Светлые живут до двадцати пяти.

– Конечно, – смеется Прия, – но лучше такая жизнь до двадцати пяти, чем бедность и болезни до сорока.

Вы будете купаться во внимании, подарках, любви и страсти. Быть может если войдете в доверии к Королевской семье, то они смилуются и однажды найдут вам достойную пару. Быть Светлой – это привилегии красивых.

Красивых?

Подобное замешательство я вижу на лицах других девушек. Они осматривают друг друга и только потом понимающе кивают. Я вжимаюсь в пол, в страхе что кто-то посмотрит на меня и задастся вопросами. Наша сделка с Альберто должна остаться в секрете.