Пленники судьбы и истории. Герои и антигерои

Но, думается, за этим заговором, как всегда, стоял отец – Ежи Мнишек.

О похождениях Молчанова в компании с Лжедмитрием ещё до приезда Марины в Москву рассказал очевидец событий голландский купец, путешественник и дипломат, Посланник Генеральных штатов к Русскому государству Исаак Масса: «…в Москве его (Лжедмитрия I – прим. автора) самыми близкими и надёжными друзьями были Пётр Басманов, которого он поставил главным воеводою над всеми войсками, и Михаил Молчанов, который всегда оказывал ему помощь и содействие… это был большой плут и льстец, не боявшийся ни бога, ни людей; эти трое сообща творили бесчестные дела и распутничали, ибо Молчанов был сводником и повсюду с помощью своих слуг выискивал красивых и пригожих девиц, добывал их деньгами или силою и тайно приводил через потаённые ходы в баню к царю; и после того как царь вдосталь натешится с ними, они ещё оказывались довольно хороши для Басманова и Молчанова… Едва только его, Димитрия, убили, как Михаил Молчанов, который был его тайным пособником во всех жестокостях и распутствах, бежал в Польшу, и пропали скипетр и корона… не сомневались, что он взял их с собою».

Беглец объявил себя законным царём Дмитрием и рассылал грамоты по всей Московии.

Царь Дмитрий Иванович (Лжедмитрий I). Прижизненная гравюра

Однако Молчанову было трудно выдать себя за Лжедмитрия I. Вот какой словесный портрет давал ему посол в Речь Посполитую князь Г. К. Волконский: «самборский вор» не кто иной, как Михалко Молчанов «возрастом не мал, рожеем смугол, нос немного покляп (горбатый), брови черны, не малы, нависли, глаза невелики, волосы на голове черны курчевавы, ото лба вверх взглаживает, ус чорн, а бороду стрижет, на щеке бородавка с волосы… По полски говорить и грамоте полской горазд, и по латыне говорити умеет…».

Но вскоре в Самборе за царя его признал «крестьянский царь» Иван Болотников, пробиравшийся из турецкого плена на родину.

Сам же Молчанов в 1608 году объявился в Москве в числе заговорщиков против царя Василия. Его схватили и секли кнутом, но оставили в живых!

А уже в 1609 году Молчанов оказался в отряде польского гетмана Яна-Петра Сапега, откуда перешёл в Тушинский лагерь Лжедмитрия II, который жаловал его окольничим.