Ладгородские витязи. Сказание о змее

– Вот уж, действительно, несчастливый день, – еле проговорил он.

– Тебя желает видеть магистр! – проскрипела одна из горгулий.

Чародей слишком ослабел, чтобы защищаться. Чудовища схватили его, грубо выволокли из кровати и вылетели из комнаты, унося пленника в каменных лапах.

В этот момент зеркало треснуло, расколовшись пополам. Искорка села на пол и заплакала.

Глава 4. Вдвоём веселее

Князь обернулся. Отыскал глазами окликнувшего его, и лицо государя, и без того озабоченное, омрачилось ещё сильнее.

– Зачем пришёл? – хмуро спросил он.

Доляслав протолкался к князю. Хотел отвесить поясной поклон, как надлежит, да не стал. Не тот повод.

– Государь, – начал Доляслав, – разрешите сказать…

Во взгляде князя сверкнуло раздражение, но Велимир прекрасно владел собой.

– Если только по делу, – коротко бросил он.

Не дожидаясь ответа, Велимир повернулся, чтобы уйти, потому что какое дело может быть к нему у разжалованного дружинника? Ясно, что будет плакаться и проситься обратно.

– Есть дело, князь!

Против воли, государю пришлось задержаться и выслушать. К счастью, витязь не стал растекаться мыслью по древу. Доляслав говорил лаконично и чётко, что немного смягчило Велимира. В целом, парень-то раньше был неплох…

– Я слышал слова посланника Ордена, – проговорил Доляслав. – И понимаю, какую пользу Ладгородью может принести упомянутый им артефакт.

– И что же? – князь чувствовал подвох, но пока не понимал, куда клонит бывший витязь.

– А если я найду предмет, дающий власть над Кошмаром Акара? – внезапно сказал Доляслав.

Такой поворот заставил Велимира задуматься.

– Ты смеешь предлагать мне сделку? – в голосе князя послышался гнев.

– Нет! Я предлагаю службу! Позвольте мне остаться в дружине, и я принесу вам это сокровище. Или погибну!

– Скорее второе, – скептически покачал головой Велимир. – Где искать то, о чём никто представления не имеет?

– Я слышал достаточно, чтобы попытаться! – твёрдо ответил Доляслав.

Князь снова задумался, но лишь на секунду. Когда-то он симпатизировал витязю. Пусть попробует. В конце концов, каждому надо давать возможность исправить свои ошибки.

– Быть по сему, – решил Велимир. – Найдёшь – вернёшься в дружину!

И не прибавив более ничего, государь удалился.

Доляслав чувствовал себя так, будто выдержал трудную битву. В каком-то смысле так и было.