Месть Зоны. Рикошет

В разговор вмешалась Лапа:

– А вам не жалко его?

– Кого? – не понял Удачник.

– Буку.

Мужчина изумленно вытаращился на девчонку. Подслушивавшие разговор, на нее уставились и Краб с Торчком.

Лапа пожала плечами:

– А чего я такого сказал? Носорога вы во всех грехах обвиняете, а сами собираетесь за другим человеком охотиться.

– Он не человек, – сказал Краб. – Точнее, не совсем человек. Мутант, и очень опасный.

– И что это меняет? – твердо спросила студентка. – Кто-нибудь его вообще в лицо видел?

– Думаю, никто из присутствующих его не встречал.

– Чего тебе не понятно, мать твою?! – взвизгнул Пузырь, ткнув в сторону Лапы жирным пальцем. – Тут одно из двух: или мы уцелеем, или Бука, которого никто знать не знает! Лично я выбираю себя! Какое мне дело до Буки, про которого я ничего хорошего не слышал?

– А я бы выбрала Буку, – тихо сказала Лапа.

– Почему это? – удивленно спросил Удачник. – Ты же ничего про него не знаешь.

– Зато я теперь все знаю про вас. – Девушка опустила взгляд. – Не уверена, что вы заслуживаете лучшей участи, чем он.

– Вот потому девчонок редко встретишь в Зоне. – Мужчина покачал головой. – Там, где головой думать надо, они думают сердцем. Простите за неуместный пафос.

– И что, женщины всегда проигрывают? – с вызовом спросила Лапа.

– Не всегда, красавица. Но исключения только подтверждают правило. – Удачник по-отечески потрепал Лапу за щеку.

И точно: сталкеры потянулись к грузовому люку, осторожно выглядывая и спрыгивая на землю. Малец заметил, что уходили небольшими группами по три-шесть человек. Еще несколько толклись возле Торчка, убеждая его в чем-то. Тот явно не спешил поддаваться уговорам.

На все это Удачник посмотрел с нескрываемой тоской, заметив:

– Сухарь пытался дать нам шанс, а мы его упустили.

Прошло немного времени, и в грузовой кабине, кроме Мальца с Лапой, остался только этот философ с шестом.

– Ну, вы сами все видели.

– И что теперь? – спросила Лапа.

– Теперь – каждый сам за себя, – сказал мужчина. – Ладно, ребята, счастливо оставаться.

– А… – Малец сглотнул. – Я думал, вы с нами пойдете…

– Что? – Удачник удивленно поглядел на парня. – Нет, это вряд ли. Ничего против вас не имею, но вы – опасные попутчики.