Карантин

Это я как врач говорю…

Пропела тихая мелодия: лифт замер, неторопливо расползлись двери. Вслед за Кшатрием Гильза шагнул в прохладную глубину тайных территорий центра. Здесь ему уже доводилось бывать: этот бетонный свод и железные нумерованные двери вдоль стен были ему знакомы.

Но что-то здесь было не так, как прежде.

Туннель упирался в полнейшую, совершенно непроглядную мглу. Словно на невидимой вертикальной плоскости разлили чернила абсолютного мрака.

– Что это? – спросил Гильза, заворожено вглядываясь в бесконечность чернильной пустоты

– Портал, – просто сказал Кшатрий.

 – Не все наши сотрудники способны к самостоятельному перемещению. К тому же, на себе не утащишь тяжелое оборудование.

– Значит, все действительно серьезно… – произнес Гильза.

– Не хочется рисковать, – отозвался Кшатрий. – Оборудование очень тонкое, дорогое. Пусть пока побудет в безопасности.

– Так что же, все-таки, происходит? – спросил Гильза. – Только честно!

– Честно? – повторил Кшатрий. – Честно – не знаю.

Гильза почувствовал себя обманутым. Столько идти, слушать бесконечные намеки, спускаться в подземелье – и все; чтобы услышать пустое «не знаю»!

– Как же так… – проговорил он. – Не знаете – и бежите?

– Это не бегство, – возразил Кшатрий. – Всего лишь эвакуация ввиду неясной угрозы.

– Неясной угрозы? – Гильза разочарованно пожал плечами. – Глупо все это как-то…

– Ты когда-нибудь слышал о леммингах? – поинтересовался Кшатрий. – Это такие маленькие земные зверьки, вроде мышей.

Отчего-то, время от времени, они вдруг собираются огромными стаями и бегут к морю – чтобы миллионами броситься в воду и погибнуть. Истинной причины такого поведения наверняка не знает никто. Но она есть. Иномиряне сейчас ведут себя как те самые лемминги: просто бегут, не зная, что их толкает вперед. Единственно отличие – они хотят не погибнуть, а уцелеть.

– И вы, такой умный, здравомыслящий… – Гильза чуть было не сказал «человек», но вовремя спохватился. – И вы причисляете себя к таким вот безмозглым зверькам?

– Нет, конечно.

Я предпочитаю наблюдать за поведением других…

Кшатрий вдруг запнулся, почесал недоуменно подбородок и рассмеялся:

– Самое забавное, что каждый из «леммингов» думает примерно так же. Наверное, ты прав – в какой-то мере я один из них.

– Но неужели вы не пытались узнать хоть что-то о происходящем?

– Конечно, пытался. Но боюсь, все, что я узнал – не более, чем слухи, и без того известные регистраторам.