Карантин

Он не понимал ни слова из прочитанного. Но не мог оторваться от созерцания странных слов, непонятных формул и запутанных графиков.

Любой школьник с удовольствием придал бы такой «учебник» огню, как изуверское орудие пытки.

А Гильза читал. Его память, как пылесос, впитывала ничего не значащие для него знания.

Даже не так: он чувствовал значение этих фраз, формул, схем. Не понимал – но ощущал удивительное волнение первооткрывателя.

Это было странно, но довольно захватывающе.

Как-то раз за чтением его застал Чигур.

Некоторое время с интересом разглядывал курьера, напряженно сопящего над какой-то зубодробильной формулой. Глянул ему через плечо, сказал задумчиво:

– Может, для начала Жюля Верна, а?

Гильза недоуменно поглядел на регистратора. Потом пробормотал:

– Я… Я просто хочу разобраться в устройстве нашего мира…

– Ну-ну, – скептически сказал Чигур. – Вообще-то, знания в голове дикаря – опасны. Знаешь, как разночинцы, вроде тебя, устроили в России пролетарскую революцию? Конечно, не знаешь.

Они ж, как и ты, – просто недоучились немного, учебники по истории выбросили, а сразу схватились за «Капитал»…

– Я и историю почитаю, – упрямо сказал Гильза.

– Похвальное стремление, – кивнул регистратор. – Смотри только, чтобы от такой нагрузки в бедной голове не сдетонировала твоя знаменитая пуля.

– Пуля не может сдетонировть, – рассеянно сказал Гильза.

– М-да… – неопределенно протянул Чигур. – Что ж, будем считать, что тест на вменяемость пройден.

Однако ж, тест на чувство юмора запорот напрочь…

…Вот и теперь, Гильза листал страницы, по-прежнему, мало что понимая из текста, зато успокаиваясь и приходя в привычное равновесие с окружающим миром.

Допив кофе, Гильза захлопнул книгу, сунул ее в сумку и вышел в коридор. Навстречу, с охапкой бумаг в руках, яростно сдувая с лица черную челку, семенила Кэт. Гильза несколько оживился: Кэт, все-таки, администратор «Линии» и его босс. Ей просто придется выслушать его отчет о командировке в Лагор.

Гильза попытался, было, обратиться к ней, но та скорым поездом пронеслась мимо, на ходу выкрикнув:

– Не сейчас, Гильза! Я найду тебя позже! Расскажешь, кто там опять за тобой гонялся…

Гильза проводил ее долгим взглядом и потерянно, как сомнамбула, поплелся по коридору. Сам себе он напоминал приведение, всеми забытое, никем не замечаемое.

От тоски, безделья и разочарования решил вломиться в серверную, к айтишникам.