Полста в горах

Я утряс всё с картой – путаться было не в чем, хотя тут я порой специалист. А трудолюбивец перешёл к предостережениям:

– Ты там поглядывай! Зверь у нас тут не водится, но года три назад волк появился. А у нас тут многие с ружьём; обложили – и давай шмалять. Изрешетили животину так, что не понять было – волк то или волчица. Как сами не поубивались-то…

– Понял! Встречу волка – без повода трогать не буду. Так и быть! Особенно за половые принадлежности.

Дмитрий поржал и добавил:

– Я б проводил, но сейчас машина придёт под разгрузку, наколымлю хоть… О! Накаркал!

Поручкались и разбрелись по своим делам.

По моим расчетам я прошел примерно… пять пальцев по карте. Позже вычислил, что палец – это километр. Убедительный почин задолго до обеда! От магазина пошел вбок к ручью с говорящим названием Бодрак, напевая преждевременный куплет:

«И ему на День Рожденья

Пожелать хочу, чтоб шило,

Несмотря на приключенья,

Никогда не затупило!»

Хотелось поплескаться в воде, уж какой есть, но солнце ещё ползло к зениту и я, кое-как омывши солёную морду лица, а потом и по пояс, взбодрился и продолжил своё «триумфальное шествие».

Запнулся на развилке – одна дорога шла круто вверх, вторая полого. Поленился и пошел нижней, но она вскоре превратилась в козлино-партизанскую тропу, которая вихляла меж поросли. Как я не упрашивал компас, тропа уходила совсем не на зюйд-вест, а впереди и вовсе терялась. Пришлось возвращаться и корячиться наверх, благо дорога после долго шла почти без перепадов. Помалу, но вверх.

Никакого пруда Ша?ры и дамбы я не нашел. Высох от к осени, наверное. Других шаров тоже не было. Прошел ещё немного и встал на «пирриф» в сосновом лесу над дорогой. Потому как сиеста – солнце начало поджаривать. Да и в пузе лишь печенка каталась, ещё более одиноко одинокая одиночка, чем я. Сошел с дороги на полянку, вырыл швейцарским «виксом» ямку, сделал брустверок, нарезал колышков и перекладину. Сухих шишек кругом – как специально для меня накидали. Погодя в простом солдатском котелке зашкварчало.

А ведь он выиграл тендер среди кучи посуды! Обошел и вдв-шный набор с фляжкой, и алюминиевую кастрюльку для риса. Правда он не предназначен для разогревания на костре, но что поделать – судьба его не баловала с завидным постоянством. Впрочем, кипятил я в нём только воду, заваривал чай в чашке, а вермишель – в крышке.

Аккурат напротив моего «бистро» в двух километрах кто-то когда-то построил село Прохладное, а потому связь была стабильной.