Случаи из моей жизни

– Нет где-то, – озираясь по сторонам, ответил тот.

– Ну как же нет, а там разве не они?

Метрах в двадцати на огромной ёлке, прижавшись к стволу, сидели оба отважных охотника.

– Жаль.

– Кого жаль? – переспросил Cтепаныч.

– Жаль, нет фотоаппарата, шикарный был бы снимок.

– Оно, конечно, может, и так. А вот почему ты не стрелял?

– Как же стрелять, Степаныч, когда на меня Володька с Мишкой пёрли, как скорый экспресс, да и стрелял я.

– Ага, когда медведя и след простыл. Эх, охотнички. Значит так, на этом охота закончилась.

Как только те спустились, бригада отправилась домой. Шли молча, понурив головы.

– Ну, чего приуныли? Да похлеще вас охотники и на дереве сидели, и зверя упускали, и ничего, – на ходу подбадривал своих друзей Степаныч. – Выше голову, ребятки. Сейчас придём домой, в баньку сходим, посидим за столом, поговорим о жизни. А насчёт трофеев не беспокойтесь, я давно их для вас приготовил.

До дому добрались уже в полной темноте. После бани хозяйка пригласила к столу.

– Может, спиртику? – предложил Володя.

– Нет, ребята, – возразил Степаныч, – если не против, спирт я у вас конфискую, он для меня, охотника, в тайге первое лекарство, вместо него предлагаю вот эту водочку. Согласны?

– Согласны.

– Ну, тогда выпьем за благополучную охоту.

Ребятки сильно смутились.

– Именно за благополучную, – подымая рюмку, повторил хозяин.

После третьей рюмки завязался интересный разговор.

– Ну, Степаныч, удивил! Да где ж ты её достал? – спросил Саша.

– Что, хороша?

– Не то слово, такой ещё не пивал.

– И не попьёшь боле. Если только что у меня.

– Сам что ли гонишь?

– Чего скрывать, гоню, но не эту. Коль интерес имеешь, взгляни на этикетку повнимательней.

– Мать честная! – с изумлением воскликнул Саша. – Он хочет сказать, что мы довоенную водку пьём.

– Именно так, – подтвердил хозяин.

– Степаныч, мы знаем, что ты приврать горазд, но не до такой же степени, – с укором заметил Мишка.

– Зря не верите, – отвечал хозяин, доставая из ящика ещё две пол-литровки. – Глядите, головка под сургучом, и этикетка соответствует.

– Ага, Степаныч – мужик прикольный, ради хохмы он тебе ещё и не то придумает.

– Ай, Сашок, и ты не веришь, знай, придётся тебе штрафную пить, коль буду прав.

– Да хоть ковш, при условии, если такая же.