Первый. Второй том

В центре лагеря стоял легко одетый Повелитель, и его ласковая улыбка была доходчивей всего, что могли бы сделать Жако и Алцест вместе взятые. На границе лагеря теряясь в темноте, не оттягивая на себя внимания, стоял Маг. Ведьмак нашёл его только по Ирене, которая предпочитала выделяться, а не теряться. Из-за стволов ненавязчиво скалились почти человеческие лица. Бегство нападающих обречено. Вениамин пришёл с компанией.

Васса убрала тряпку с лица и встала.

– Я спала, – сказала она Магу, – по твоему совету.

– Вы не отправились ловить преступников, а просто продолжили следить за нами.

– Естественно. У вас же Алцест.

Проклятый кисло посмотрел на Мага, Повелителя и их сопровождающих. Никто уже не таился и не скрывал, ни от студентов, замерших в сторонке брошенными игрушками с ужасом в глазах, ни от задержанных в лесу магов. Ни от группы поддержки Веньки. Четырнадцати кровопьющих. Так их называло существо-сказитель.

Несмотря на тщательную подготовку, экипировку и адский замысел, диверсантов-провокаторов разметало выпадом Алцеста.

Трёх отлучившихся по нужде студентов зачаровали и отправили вывести из строя нас со Жрицами. Эти виновато смотрели в землю, значит, совестливые. Ведьмаков успели повязать по рукам и ногам, даже надели повязки, закрывающие низ лица, чтобы они ничего не могли сказать. Напоминало судебные маски-шельмы, только половинчатые. Больше ничему не позволили случиться.

Маг как раз допрашивал Силуара при перепуганных свидетелях. А ведь после осады расстались по-дружески.

– …восстановления энергии для перемещения, вынуждены были продолжать движение пешком, в целях исполнения контракта. Проходили ночной лагерь. Вроде бы нечисть заметили. Решили помочь. Отпустите – контракт горит.

– В чём заключается контракт? – пропустил ахинею Маг.

– Это финансовый договор, имею право не разглашать, – Силуар нагло улыбнулся.

Тимур слабо ответно улыбнулся.

Смеющий смотреть ему в глаза Силуар вдруг понял, что не может отвести взгляд от тёмных зрачков. Он дёрнулся, но что он мог сделать? Чёрные туннели надвигались, незаметно слившись в единый.

Туннель стал огромным. Боевой маг был поглощён им, всё увеличивающимся, от самолётного ангара до чёрной космической дыры. И в какой-то момент это стало больно – уместить во всё уменьшающейся голове всё увеличивающийся объём…

Силуар поперхнулся и пустил слюну:

– Нужно было… обеспечить больше жертв… как можно больше… убедительных. Приняли решение усыпить адептов и унести с собой.