Меридион. Однажды во сне…

– Теперь ваша очередь, – сказала девушка, взглянув на Эйгана и Домбара, которые молча слушали беседу и не забывали работать деревянными ложками, используя их по назначению.

– Может, это отвергнутая разъярённая нимфа, решившаяся на месть, – с иронией в голосе произнёс Домбар.

Эван с Холдером расхохотались.

– А я думаю, куда пропала твоя женушка Анна? – великан с большим трудом сдержал себя, чтобы не засмеяться. Лес снова окатил истерический хохот.

– Неправда, Эван, моя Анна не нимфа, – возразил Домбар, – она просто не дома.

Отправилась к родным погостить в Фусмар.

Вдруг они разом вскочили на ноги, обнажив мечи. На другом берегу Балидона за деревней в лесу раздался чудовищный нечеловеческий рёв. В деревне собаки завыли от страха.

– Эйган, туши костёр! – зашипела брюнетка.

Парень тут же перевернул котёл с водой вверх дном на угли. Вода зашипела, обволакивая белым паром место на берегу, где они остановились.

– Вот болтун, накаркал, – процедил сквозь зубы Домбар, – нечего было языком трепаться про всяких оборотней, Холдер.

Сидели бы сейчас спокойно и пили б чай.

– Тихо, – буркнул великан, – ваши бредни и суеверия – полная чушь.

– Ладно, вы всё слышали, – сказала Тес, вставив меч обратно в ножны. – Ночлег отменяется. Переправляемся на другой берег. Весь хлам оставляем здесь. Берём оружие, снаряжение и идём искать переправу. В противном случае придётся искать мелководье и перебираться вплавь. Река в некоторых местах довольно глубокая.

Девушка внимательно осматривала берег реки в надежде увидеть в зарослях лодку или плот, но, увы, не было ни того, ни другого.

Дальнейшие поиски, продолжавшиеся всю ночь, ни к чему не привели. Спустя три часа собаки перестали лаять, и вся деревня вновь погрузилась в сон. Наступила мёртвая тишина, нарушаемая лишь бурчанием великана Эвана, рубящего деревья для сооружаемого плота, и властным голосом голубоглазой красавицы Тес, руководящей сей возней на берегу реки. Только ранним утром шесть храбрецов переправились на другой берег.

* * *

– Если желаешь, я могу приказать слуге каждую неделю снабжать тебя провизией, – предложила Джен.

Она и Меридион расположились на пышной перине вдвоём, на втором этаже замка. Отдыхали после обеда, приятно проводя время вместе.

– Если, конечно, он будет вознаграждён за свои труды, – произнёс Меридион, уставившись в потолок и закинув руки за голову.

– Ой, да брось, – отмахнулась чародейка, – они все у отца на жаловании.