Девочка и эльфы

– Остатки, – рассеял его опасения следопыт, тоже имевший печальный опыт общения с высшими силами. – Я бы даже сказал – слабые следы. Но их вполне достаточно, чтоб охранить пещеру. Я думаю, командир… это было святилище.

– Нам подойдет! – решил командир. – Вперед, воители света!

– А вы разбойники? – раздался любопытный голосок.

Командир мгновенно рухнул, прикрыл лицо окольчуженной рукой, перекатился, вырвал метательный нож… и лишь тогда понял, что голосок-то был детским. Потом сообразил, что бесстрашные его воины сейчас совершают аналогичные маневры, и похолодел в ожидании неминуемой беды.

Светлые эльфы детей не убивали! Но если случайно – то запросто…

– И вновь я преклоняюсь пред твоей мудростью, командир! – восхищенно сказал над ухом старший следопыт. – Если б не твой приказ убрать оружие – изрешетили б малышку!

Командир кивнул и невозмутимо поднялся. Молодец старший следопыт, всегда поддержит командира и найдет объяснение самому идиотскому его приказу… талант!

У выхода из пещеры стояла девочка лет десяти и солнечно улыбалась.

И светлый сарафанчик ее тоже сиял в лучах заходящего солнца, и огненные кудряшки светились облачком вокруг хорошенького детского личика. И… и совершенно непонятно было, что может делать такая крошка одна рядом с мрачной пещерой, вдали от любого человеческого жилья!

– Ой, и кто это у нас пришел? – умилился старший следопыт.

– Вы пришли! – удивилась девочка. – А вы разбойники?

– Мы добрые дяди! – поспешно уверил ее следопыт.

 – А как тебя зовут?

– Маин, – рассеянно сообщила малышка. – А почему у добрых дядей мечи? Вы разбойники?

– Да нет же! Мы очень добрые! А мечи у нас – это чтоб злые дяди не мешали нам добрыми быть!

Воины, отойдя от стресса, зашевелились и придвинулись к пещере. Пейзанская девочка-простушка никак не могла быть опасностью.

– Стоять! – рявкнул командир. – Хозяйка пещеры не давала разрешения войти!

Здоровенные воины недоуменно запереглядывались. Да кто бы спрашивал дурочку?! Всегда заходили, куда хотели, брали, чего надо… в смысле, принимали знаки уважения от местного населения!

– Хозяюшка говорит на эльфийском, – холодно улыбнулся своим бойцам командир.

 – И вас это не удивляет почему-то. И как вы дожили до своих юных лет, мне непонятно!

Оружие появилось в руках бойцов с похвальной быстротой. А толку?! Если в пещере все-таки божество, то беседуют они сейчас с фантомом, которому ничего от стрел не будет.