На переломе эпох. Том 1

Молодые же курсанты вели себя скромно, смирно, зашоренно. Без конца озираясь на окрики своих злых «младших командиров».

– На сцену приглашается курсант Леонид Молчанов.

Все одобрительно погудели и затихли.

Молчанов поправил ремень, провёл ладонью по светлым волосам, приглаживая примятый фуражкой вихор на макушке.

– Памяти Героя Советского Союза гвардии лейтенанта Александра Демакова посвящается.

Звёздный час

Недели, дни, закаты и восходы,

Летят за годом год, за веком – век.

Красивое поверье есть в народе,

Что в миг, когда родился человек,

От первого беспомощного плача

Его ведет по жизни сквозь года,

Неся ему надежду и удачу,

Родившаяся вместе с ним звезда.

Она его мечтой далекой греет,

Когда идет он по путям земным,

Она растет с ним вместе и стареет,

Грустит и радуется вместе с ним.

В последний миг, когда он умирает

И замирает сердце навсегда,

На землю падает с небес, сгорая,

И в пепел превращается звезда.

Тот пепел свежий ветер разметает

По свету, в суете ночей и дней,

Он по весне цветами расцветает,

И памятью живет в сердцах людей.

Ползет дорога в гору неуклонно,

Встает за косогором косогор.

На марше, в авангарде батальона,

Я был назначен в головной дозор.

Вперед, пересекая перевалы,

Мы шли, неумолимо к той черте,

Где нас уже засада поджидала

На небольшой скалистой высоте.

Навстречу ветер бьет в лицо с разлету,

Толкает, гимнастёрку теребя,

А впереди – прицелы пулеметов

Направлены – в тебя! В тебя! В тебя!

Очередями бешено хлестнули,

Как будто путь им кто-то вдруг открыл,

Свинцовые, безжалостные пули,

И вмиг перемешалась с кровью пыль.

И я, видавший смерть уже не раз,

Сейчас взглянул бессильными глазами,

Как басмачи расстреливают нас

В упор, короткими очередями.

Трещит в ответ оживший автомат,

Навстречу басмачам летят гранаты,

Но только вскоре из восьми ребят

Осталось двое – лейтенант с солдатом.

Я ранен и не сдерживаю стон,

Но в этот миг за перевалом, сзади,

Предупрежденный мною батальон

Уже развернут в боевой порядок.

Глухие взрывы, всполохи огня.

Все тело боль пронизывает тупо,

А в это время, позади меня,

Вдруг появляется вторая группа.

По связи, через тысячи помех,

Готов рвануться крик: «Спасите, люди!»

Но их всего пятнадцать человек —

Нас не спасут, а лишь себя погубят.