Золотая ловушка

– Чем могу быть полезной, господа? – спросила она.

Я даже вздрогнул, ее увидев, а спутники мои напряглись.

– Мы хотели подобрать себе что-нибудь из оружия, – сказал я, внимательно рассматривая ее.

– Законом штата запрещено продавать оружие краснокожим.

– Я не индеец, вы вполне можете мне доверять, – усмехнулся я. – А со мной мои слуги. Нам предстоит долгий путь на Запад – мы должны быть во всеоружии.

Она очаровательно улыбнулась.

– Если кто-нибудь увидит, как из нашего магазина выходят краснокожие с оружием в руках и донесет судье или шерифу, у нас будут большие неприятности.

– Без риска не заработать денег, – я показал ей пачку банкнот. – Или вы предпочитаете чек наличке?

– Пойдемте со мной, – она увела меня в маленькую, тихую конторку магазина. – Стоит ли рисковать из-за двух-трех стволов?

– Вы верно сообразили, что я могу быть оптовым покупателем оружия. Надеюсь, это не очевидно для каждого?

– Не знаю про каждого, но я ясно вижу в ваших глазах блеск отваги. И если я не ошибаюсь, вы выглядите так, словно что-то задумали.

– Да, – ответил я, медленно и с ленцой улыбнувшись. Немногим женщинам было дано увидеть эту улыбку. – Я намерен приударить за вами. Ведь вы же не замужем?

– Уверена, – сказала она, переходя на «ты», – ты очаруешь любую женщину, которую выберешь.

– Я хочу именно вас.

– Да, я не замужем, но с отцом и братьями веду этот бизнес – мне некогда заниматься пустяками.

– Как насчет деловой встречи? Где-нибудь в очень приличном месте мы обсудим условия поставки вами большой партии оружия нам.

– Вы хотите перепродать его краснокожим?

Я улыбнулся:

– Как говорится, деньги не пахнут.

– Хорошо, давай встретимся. Как ты думаешь, что мне лучше пойдет в украшения – серебро, золото или жемчуг?

– Думаю, тебе пойдет все, – я поцеловал ей руку. – Ты настоящая леди. Знаешь ли ты об этом?

Я не понял почему она засмеялась чересчур громко, но был рад, что доставил ей удовольствие.

Потом наше трио сняло номер в салуне «Голубой кит», и я впервые за долгое время почувствовал, что хочется смеяться.

Но главное здесь было то, что получил возможность не торопясь обдумать происходящие события. Я отношусь к тем людям, которые живут разумом и логикой. Меня нельзя назвать человеком бурных страстей и героических деяний. Все, что рассказывают обо мне на Миссисипи и в Аппалачах, большей частью выдумка.

Самый безрассудный поступок в моей жизни был визит с шаманом Сан Севаном в пещеру за золотом Маниту.