Курьер колдуна

– Хочу! Дракон – это величественное создание! Владыка небес!

– А еще бандит и грабитель, – почему-то возразил я.

– С чего ты это взял? – удивилась Соли.

– Ну как же… Нападает на путников. Грабит…

– Мы прошли по горам и видели поселение. Сильно оно защищено от атак с воздуха? И поселение здесь не единственное. И драконов в округе хватает, – насмешливо прокомментировала мои подозрения Соли.

– А как же… – попытался сформулировать мысль я.

– Это тебе магистр Шарони, он же Архинекромант Штрессель про нас такое сказал? – фыркнула драконесса.

– А как же перевал между Клепалем и Ругелем? – попытался привести другой довод я. – Драконы через него никого не пускают.

– Знаешь… – усмехнулась девчонка. – Драконы не добряки, но без причины ни на кого не нападают. Просто запомни это. А перевал… Я припоминаю… Тем перевалом владеет одна шайка наших. Вот и собирают плату за проход.

– Ты же говорила, что драконы индивидуалисты, – воспользовавшись паузой, пока девушка рылась в своей памяти, возразил я.

– Ну да. Но ради барыша могут заключать союзы. Так вот… На перевале они сидят давно. Раньше собирали небольшие деньги за проход и даже от троллей его зачистили. Вроде как за это и начали деньги брать. Как за защиту. Но потом им понравилось, и они сильно задрали цены. Очень сильно. В сотни раз. И путники перевелись. Только вроги водят караваны, но те-то не делятся. В общем, жадность подвела.

– А снизить цену? – удивился я.

– Драконы так не могут. Просто не могут, и всё, – развела руками Соли. – Они могут только оставить перевал и вернуться через несколько лет, начав собирать небольшие деньги. Вроде как заново.

– И почему так не сделать?

– Если эта шайка драконов уберется, то их место займёт другая. Место-то доходное. Вот и получается, что к Адилю остались только западная и восточная дороги. С севера там непроходимые горы, а с юга перевал с жадными драконами.

Дальше мы несколько дней путешествовали по кривой горной дорожке. Совсем холодных перевалов больше не встречалось, да и поселения стали попадаться чаще. А вот с едой оказалось совсем туго. Подаренные припасы очень быстро закончились, и только то, что я поменял бурку на мешок сухарей, позволило нам совсем уж не голодать.