Пробуждение. Роман-мозаика

– След, говоришь, не берет? – насторожился генерал. – Обычно берет, а теперь не берет?

– Так точно! – вытянулся по стойке «смирно» лесник. – То есть, ежели отсюда, то берет, а потом теряет, будто вплавь по реке ушла. Только моторки у нее нет, да и весельной тоже. Пешком ушла…

Впитывая информацию, генерал на глазах подтягивался и принимал охотничью стойку. Теперь, ему казалось, он знал, как действовать.

– Карту! – приказал он.

Ее тут же разложили на раскладном столике, прижав от ветра двумя пистолетами.

– Полковник, вы на своем вертолете сейчас на заставу – возьмете проводника, а наряды пошлете по рекам вверх. Человек пропал! Женщина! Мы обязаны! Возьмете себе вот эту и эту… Ты, инспектор, летишь со мной, будешь показывать укромные места.

– Я устал, проголодался, – попытался отказаться Родион.

– На борту перекусишь! На, подкрепись, – протянул он ему флягу с коньяком.

Родион понюхал и вернул:

– Не пью.

– И откуда ты здесь такой? – удивился генерал и забрал флягу. – По машинам! На связи! – скомандовал он, и охота началась.

Родион всякий раз, глядя на лес с вертолета или самолета, удивлялся, как он редок временами, а когда сквозь него идешь – продираться приходится. Разве что кедрач-стланник способен укрыть дичь. Медведи внизу разбегались, заслышав шум вертолета. Зверье поменьше – росомахи, лисы, редкие волки – тоже спешили скрыться, олени ломились сквозь заросли. Оператор у тепловизора чертыхался – слишком много теплокровных попадается. Снайперы высунули свои крутые карабины в открытые двери и через оптику следили за землей.

«Неужто выстрелят, если заметят? – засомневался Родион. – Да не может быть!.. Только прицелься, сволочь, выкину на фиг!»

Дана вышла на берег, оставив одежду в пещерке под камнями – кстати, очень удобное сухое и теплое укрытие, – и проводила взглядом удаляющийся вертолет. Запоздало удивилась, как легко ей удалось сначала выровнять температуру тела с окружающей средой, а потом восстановить. Она чувствовала, что вертолеты министра МЧС вылетели к Жупаново.

Вошла в реку Новый Семячик и нырнула, представив себя нерпой. Вниз по течению плыть было очень легко и быстро. Примерно через час она уже была в Семячикском лимане, вынырнула, взяла направление и поплыла к Жупаново. Три километра при попутном морском течении не расстояние. Тем более, когда вокруг фантастически красивый подводный мир…

Зазвонил телефон генерала.