Огонь Ассургины

– Генерал Хорш, – задумчиво постучал по столу пальцами Орей. – Не вы первый привозите неприятные новости. Хорошо, будем делать выводы. У вас все?

Томас кивнул.

– Тогда не задерживаю. Да, у вас достаточно средств, чтобы добраться обратно?

– Чуть больше двух золотых…

– Этого мало. Подойдите к моему помощнику, он даст вам еще два. И… – Орей улыбнулся. – Если не трудно, оставьте мне знак мастера Каллисто. Ну, мало ли что может случиться с вами в дороге. Я ему верну лично при встрече.

Томас отдал знак Орею и собирался уже выйти, как тот его неожиданно окликнул:

– Как вас зовут, молодой человек?

– Томас.

– Томас, вы маг?

– Да.

– Наверное, недавно им стали? В списках магов вас пока нет.

– Меня посвятил в маги мастер Каллисто, когда мы были еще за барьером. Он был моим учителем. Что-то не так?

– Нет-нет, простой интерес. Вы сказали, что Каллисто был вашим учителем? А кто сейчас?

– Его зовут Вандером. Мастер попросил его быть моим наставником.

– Интересно-интересно, – проговорил Орей.

– Никто. В оружейной лавке в Арьяне купил. Продавец говорил, что какой-то торговец с Востока в качестве залога оставил.

– Вы не дадите ли мне вашу трость – получше рассмотреть?

Томас протянул жезл Орею. Тот взял, повертел в руках.

– А тросточка-то разряжена, – молвил Орей. – Вы ею случаем не пользовались?

Томас неожиданно для себя покраснел и кивнул.

– Расскажите, в каких целях? – быстро спросил королевский маг.

Томас подробно описал, где и при каких обстоятельствах ему пришлось применить жезл.

Маг слушал внимательно, потом сказал, возвращая трость:

– Это чудо, что она вам досталась. Хотя, как вы понимаете, чудес на свете не бывает. Есть только наше невежество, которое выражается в незнании законов природы. Поэтому, думаю, трость дожидалась именно вас. Никто не сможет воспользоваться заключенной в ней силой, кроме ее хозяина или того, для кого она была изготовлена.

Томас кивнул.

– Ну, тогда вы меня понимаете, – продолжил Орей и, помолчав, добавил: – Кто и с какой целью оставил вам жезл – покажет время. Вполне возможно, у кого-то на вас есть определенные виды.

– Вы не могли бы сказать, где эта трость сделана? Я вижу, подобные изделия вам знакомы?

Орей улыбнулся:

– Знакомы, в этом вы правы. Этот жезл из далекой страны Бхараты, или Бхарата-Варши.