Тульпа

Серфер еще раз просмотрел файл отца – в нем ничего не изменилось, никаких подозрительных пробелов. Но, похоже, отец сошелся со своими друзьями именно в этот странный период, пропущенный базой. И не только с ними, но и с мамой тоже. Вот тут Серферу стало по-настоящему тревожно.

15 лет 4 дня, вечер

Он не знал, как начать такой разговор. Но мать, вернувшись домой, сразу заметила его состояние. Она пододвинула кресло и села напротив.

– Ну, что на этот раз?

– Я заходил в базу, в папин ближний круг, где его друзья.

– Конечно, отличные были ребята.

– Они умерли, мама! Умерли одновременно!

– Не преувеличивай. Они погибли в разное время, в разных местах и от разных причин.

– Ма, а часто, по-твоему, тридцатилетние умирают от инфаркта? А в автокатастрофах? Ты веришь в такие совпадения?

– Редко. Но в жизни бывает и не такое, уж поверь мне.

Серфер понял, что сегодня мать больше ничего ему не скажет. Возможно, база откроет и еще что-то, но теперь уже не раньше восемнадцатилетия.

– Ма, а расскажи, какими они были, – попросил он.

– Очень разными. И в то же время – очень похожими. Молодые, веселые и жутко талантливые. С придурью, конечно, не без этого, – она чуть заметно улыбнулась. – КуДзу был классическим раздолбаем, я всегда удивлялась, что у него в итоге почему-то все получалось. Кодер такой колючий и высокомерный, но в душе лапочка. А Криворучко с виду валенок валенком, но из сломанной микроволновки мог за полчаса сделать подключенный терминал.

– КуДзу, Кодер… Это же ники?

– Да, что-то вроде. У нас были очень неформальные отношения.

– Но ведь у них были имена! Ты же знаешь, Кодекс общения не рекомендует использовать ники при личном контакте.

– Но ты ведь у меня тоже Серфер, – улыбнулась мать.

– Я Серфер только в сети. И еще для тебя, в семье.

– Так они практически и были семьей.

– Все равно не понимаю! – упрямо продолжал Серфер.

– Они-то как раз могли. В то время они жили в нетолерантном секторе и могли позволить себе многое, что нам и не снилось.

– В нетолерантном? – Серфер не поверил своим ушам.

– Да, – коротко подтвердила мать.

– И отец тоже жил в нетолерантном секторе? – спросил Серфер, хотя и сам уже знал ответ.

– Поверь, он никогда не делал ничего такого, чего стоило бы стыдиться.