Трупный синод

– И этот подарок стал мне в значительной степени испытанием.

– Не стоит так говорить, дочь моя. Бойтесь подобными речами вызвать гнев Промыслителя Вселенной.

– Я вам расскажу далее, и вы, быть может, где-то поймете и простите меня. Едва кесарь сменил свой гнев относительно нашей семьи на милость, как евнухами Марием и Фокой мне было приказано войти в расположение Льва и постараться стать при нем осведомителем.

– Что значит «приказано»?

– Эти люди знали обо мне то, что мне хотелось бы скрыть и сейчас.

Глаза Бонифация открылись. Чревоугодие оказалось не единственной слабостью понтифика.

– Но вы сию минуту перед епископом Рима и властью, данной мне Богом, заверяю вас, что ваша тайна не выйдет за пределы этих стен. Если вы искренне жаждете от меня помощи и расположения, у вас не должно быть сокрытых от меня тайн. Помните, с кем вы в данный момент разговариваете и каково происхождение моего сана. Моими устами говорит сам Святой Апостол и в моем праве просить его пред Господом о снисхождении к вам.

– Я страшно согрешила перед Господом, – Теодора намеренно тянула паузу, распаляя любопытство папы все более, тому уже не так хотелось спать.

– Каким же образом?

– Таким, каким грешат жены перед своими мужьями.

Из всех возможных грехов, совершенных Теодорой, этот более прочих лишал остатков сна.

– Так-так! И кто явился этим…, – «счастливцем» чуть было не сказал папа, но опомнился, – …эээ… искусителем?

– Мне так тяжело об этом говорить. Я живу с этим грехом уже семь лет.

– Вам станет значительно легче, если вы окончательно снимите этот грех с души и доверитесь мне

– Он был… солунским архиереем[39 - Архиерей – высший сан православной христианской церкви. Соответствует епископу в католицизме.]. А мне было пятнадцать лет.

Бонифаций окончательно вышел из-под влияния Морфея.

– Так вот в чем причина внезапного пострига отца Мефодия[40 - Мефодий (? -?) – архиерей солунской (фессалоникийской) митрополии в 889г.]!

– Вижу, Ваше Святейшество, насколько вы потрясены.

– Послушайте, а ваш муж знает об этом?

– Мне кажется, что он с усилием старается сделать вид, что считает это все злословием своих противников. Так или иначе, но в наших чувствах появилась трещина, которая навряд ли когда-нибудь исчезнет.