Иллюзия истины

Я преодолел полосу первым и направился к Ноа, чтобы посмотреть, на его подсчеты.

– Машина! – Тихонько присвистнул он. Я лишь улыбнулся ему и похлопал по плечу.

Когда последняя четверка ребят прибежала, запыхавшись к финишу, физрук громко известил:

– 10 минут перерыв и переходим к последнему этапу!

Мы с Ноа уселись на траве, когда к нам подошли трое ребят из класса:

– Эй, новенький, – лениво протянул один из них, – У тебя проблемы?

Я с улыбкой взглянул на них (ну наконец то, а то я уже думал, что попал в неправильную школу):

– У меня нет, – уверенно ответил я.

Тот продолжал сверлить меня взглядом:

– Не нравишься ты мне, – тихо сказал он, словно боясь, что нас услышит преподаватель.

– Ну тогда это твои проблемы, а не мои! – Снова весело подметил я.

– А вот девчонка моя, кажется, на тебя глаз положила! – Он указал пальцем на кого-то и я, развернув голову, понял, что он указывает на Лору.

– А вот это уже ее проблемы! – Сразу заметил я, и тут же добавил. – Она не в моем вкусе.

– Ну да, тебя же интересуют девушки постарше, – заметил он с неприятной улыбкой на лице. И я, сообразив, что тот, скорее всего, видел меня где-то с мамой, ничего не стал отвечать.

– Ходят слухи, что тебя исключили из старой школы. Так?

Я продолжал молча смотреть на одноклассника, который все никак не унимался:

– За что тебя исключили? – Снова спросил он. – К училке что ли подкатывал? – Ребята рядом с ним заржали.

– Не угадал, – ответил я. – Из-за драки. Побил одного мажора, который доставал меня вопросами по поводу моего предыдущего исключения.

Смех смолк, ребята прикидывали, стоит ли цеплять меня дальше, но тут вмешался физрук:

– Чего расселись? А ну, марш на дорожки.

И наша стычка прекратилась, даже не успев перерасти во что-то большее. Но я знал, что это еще не конец.

Шок от знакомства с мамой у Ноа быстро прошел, и мы почти каждый день спокойно делали домашнее задание у меня. Как-то раз он отложил книгу и спросил:

– Лео, ты, конечно, прости, но Николь точно твоя мать? Во сколько она тебя родила?

Я засмеялся:

– А я уже подумал, что ты не задашь мне эти вопросы! – А потом добавил, видя растерянность на его лице.

– А твой отец? – Тут же задал он свой следующий вопрос.

– Я его не знал, – ответил я, как ни в чем не бывало, продолжая делать записи в тетрадь, но у меня все сжалось внутри.