Красная смола

– Подождите, я быстро, – кивнула ребятам, выйдя из кабинета.

– Вы только подумайте, о какой таинственной силе может идти речь? – волосатик семенил рядом, пытаясь подстроиться под стремительный шаг бурятки. – Это ведь не пергамент, не береста. Просто страница, вырванная из бухгалтерской книги…

– Они о какой-то карте говорят, – театральным шёпотом произнесла Леста и кивнула Тиму, – Пошли. А ты, – она повернулась к Фролику, – на шухере стой.

Скользнув в кабинет, бросилась к столу и замерла. Перед ними лежал пожелтевший ветхий листок.

Бумага была линованная, вырванная из большой тетради. Чёрным карандашом, – потом Леста уверяла, что рисунок сделан угольком из костра – была начерчена река, три её притока, самый длинный дотягивался до изображённой ломаной линией горной цепи с острыми вершинами. Чуть ниже рядом с притоком была нарисована трёхгорбая гора, в центре её красовался жирный крест.

– Фотик не забыл? – бросила Тиму, а тому и не надо было подсказывать. Он уже целился фотоаппаратом и сделал несколько снимков, потом перевернул листок.

На обратной стороне, уже карандашом, было написано что-то непонятное.

– Что это? – удивился он.

– Наверное, пояснения к карте, – ответила Леста.

В дверь лихорадочно застучали.

– Кто-то идёт! Снимай быстрее!

Напарница стала у двери так, чтобы в случае чего закрыть от взора входящего Тима с фотоаппаратом и стол.

Щёлкнув пару раз, Тим перевернул карту и расположил так, как она лежала вначале. Даже прикрыл левый верхний угол чьей-то историей болезни.

Для сыщика очень важно после обыска восстановить изначальное положение предметов. Тим много тренировался. Он раскладывал на столе различные вещи, фотографировал их, потом сметал на пол и снова раскладывал. А после сверял с фотографией, фиксируя малейшие отклонения.

Тим не успел отойти от стола, как дверь резко отворилась. Он зажал фотоаппарат в опущенной руке, чтобы был не слишком заметен, и уставился на стенку, делая вид, что изучает висящий там тибетский календарь.

Вместо доктора в кабинет ворвался сгорбленный старик в длинном старомодном пальто с поднятым воротником, в помятой чёрной шляпе и тёмных очках. Более всего он походил на сыщика из мультфильма. Незнакомец замер от неожиданности, а потом засипел:

– Вы что здесь делаете?

– Ожидаем Любовь Пурбоевну, – ответила Леста невинным тоном. Она была похожа на хитрющего кота, застигнутого возле опрокинутой крынки сметаны.