Красная смола

Борта уходили каждые полчаса. Увозили туристов, альпинистов, местных жителей. К обеду подошла очередь их группы. Взвесили груз, в три ходки перетащили к вертолёту. Жучка деловито бегала вокруг, следила, чтобы ничего не забыли.

Подошли два пилота, сразу видно – ассы, как в кино показывают. Один из них, видимо командир, критически посмотрел на гору тюков и рюкзаков.

– Груза многовато, – сказал он задумчиво, – можем не потянуть.

– Зато мы какие худенькие, посмотрите. За половину пассажира сойдём, – и Леста кокетливо вышла вперёд.

Командир улыбнулся.

– Ну, раз худенькие, забирайтесь. Только рюкзаки равномерно по салону разместите.

Затащили вещи и расселись по лавочкам вдоль стен. Кроме них, в вертолёте летели трое местных: белобородый старик и женщина с девочкой. Девочка стеснялась и прижималась к матери, искоса чёрными глазёнками рассматривая ребят. Старик и женщина, наверное, были знакомы, потому что переговаривались на непонятном языке. Жучка разлеглась на рюкзаках и, невзирая на все уговоры, наотрез отказалась выходить из вертолёта.

– Петя, помоги вытащить собаку, – повернулась Игоревна к Предводителю.

Пётр Алексеевич задумчиво посмотрел на Жучку:

– Да пусть с нами отправляется. Похоже, ей не впервой летать на вертолётах.

– А как же хозяева? Они же искать её будут.

– Да нет у неё, наверное, никаких хозяев. Небось, всю жизнь так – с туристами да геологами по тайге бродит.

– Посмотри, какой у неё ошейник, здесь гравировка, написано что-то, наверное, по-бурятски…

Раздался свист, зарокотал двигатель, по вертолёту прошла мелкая дрожь. Машина приподнялась в воздух примерно на метр, повисела немного и опустилась обратно. «Неужели высадят?», – испугался Тим.

Слышно было, как лётчики переговариваются о чём-то с диспетчерской. Потом скрипнули тормоза, и вертолёт покатился по высокой траве. Выехал на взлётную полосу и замер.

– Летим! – закричал Фролик. Правильная Маша осуждающе посмотрела на него.

Пилот выглянул из кабины, оглядел салон и поманил пальцем Тима. Потом опустил металлический барьер, отделяющий кабину от пассажирского салона.

– Садись сюда, – сказал он и вернулся на место.