Красная смола

На правом берегу рядом с зачаленным катамараном пляшут, машут руками, кричат: «Ура-а-а!!!»

Лодка разворачивается, зацепившись за стоячую воду, и Тим видит, что слева, там, куда он хотел плыть, в речку вдаётся плоская скальная плита. С её полутораметрового уступа сливаются прозрачные, отлитые из стекла струи, наклонно, упираясь в камни, будто подбитый самолёт, торчит катамаран, и ребята по пояс в воде пытаются вытащить его. А по берегу к ним, перепрыгивая с камня на камень, бегут двое незнакомых мужчин.

– Чалимся к правому! – командует Леста.

– А ребята? – удивляется Тим. – Им же помочь надо.

– От Алексеича с Потапом пользы больше будет. Они на нашей лодке переправятся.

И как ей удаётся после такой передряги сохранять трезвую голову!

Когда байдарка тыкается в берег, Леста выпрыгивает и вытягивает нос лодки на песок. Потом подбегает к выбравшемуся на сушу пошатывающемуся Тиму и целует его в щёку:

– Умничка! Молодец! Как мы его! А? Пусть теперь кто скажет, что ты не ас!

Тим оглядывается на плёс, на пройденный порог, и вдруг всё вокруг становится нереальным, будто происходит не с ними.

Они-то ведь никак не должны были очутиться на этой реке.

Глава вторая.

Так на какую речку мы идём?

– Заходите, заходите, отправляемся, – поторапливал проводник.

– А Леста где? – забеспокоился Тим.

– Не знаю. Вроде, здесь была, – ответил Фролик и просунулся под рукой проводника.

– Да куда ты! Отправляемся! – заворчал тот.

– Я только глянуть, – пояснил Фролик.

Подбежала Леста, ворвалась на площадку с тремя морожеными в руках.

– Уф! – сказала, переводя дыхание. – Пришлось на вокзал смотаться.

– Ненормальная, – рассердился Тим, – а если бы отстала?

– Без паники. Ситуация под контролем.

Поезд тронулся.

– Тим! – позвал Пётр Алексеевич. – Возьми комплект карт, – и передал полиэтиленовый пакет.

– Дай посмотреть! – Фролик выхватил пакет из рук. Разложил карты на нижней полке и стал внимательно рассматривать.

– Насмотришься ещё, – обиженно проворчал Тим.

– Пётр Алексеевич, – Фролик ухватился за верхнюю полку и заглянул в соседнее купе, – а куда нас на вертолёте забросят?

– Там крестиком отмечено, на первой карте.

Фролик вперился в карту, казалось, сейчас проткнёт её носом.

– Названия нечёткие, – пробормотал он. – Леста, как называется речка, на которую мы идём?

– Запомнить давно пора, – донеслось с верхней полки. – Визир.

– Спустись сюда. Я тебе что-то интересное покажу.