Хранители Старого Солнца

К счастью, Оссимур оказался не столь жесток, чтобы тащить колдуна по земле. Эсторгана привязали к седлу, как это было в первый день пути.

Лошади выдохлись довольно быстро, и очень скоро пришлось устроить привал. Оссимур был в замешательстве. Он опять начинал сомневаться, что движется в правильном направлении. Ладонью прикрыв глаза от солнечных лучей, он глянул вперёд. Далеко впереди, за лесистыми землями, уже угадывались нечёткие контуры гор, протянувшиеся вдоль размытого горизонта.

– Как это возможно, что мы до сих пор не настигли их, Ардан?

– Не знаю, – ответил разбойник со шрамами на лице.

– Нет, – отрезал главарь разбойников и ушёл в направлении, с которого доносились бурлящие звуки ручья.

Ардан вздохнул и покачал головой. Он проводил его взором и посмотрел на колдуна, который понуро сидел на траве. Взгляды их встретились.

– Что смотришь, жертва?! – крикнул разбойник. – Ненавидишь меня? Правильно, немногие меня любят.

Эсторган отвёл глаза. Но Ардан не успокоился на этом. Он подошёл к пленнику, и не успел колдун опомниться, как крепкая рука сдавила его шею и подняла на ноги. Дыхание перекрыло, Эсторган хрипел, но не мог сопротивляться, потому как руки его были по-прежнему крепко связаны.

Бледное лицо колдуна не меняло цвет, но глаза уже начали закатываться, заливаясь кровью. В последний миг Ардан грубо оттолкнул его, и Эсторган упал. Он сильно ударился о землю, но не издал ни звука.

– Помни, я слежу за тобой, проклятый чернокнижник! – злобно проговорил Ардан, склонившись над пленником. – Знай своё место! Жить тебе или умереть – теперь решаем мы!

Эсторган молчал. Ненависть кипела в его сердце, готовая выплеснуться на врага яростной бурей, стоило только дать ей волю. Но он сдержался. К тому же что он мог сделать против него? Последняя фраза разбойника была верна.

– А теперь я задам тебе вопрос, – продолжал Ардан.

Колдун молчал. Он лежал на боку, не делая ни малейшей попытки подняться. Ардан взял его за шиворот и посадил.

– Почему мы не можем их догнать?

Не поднимая глаз, Эсторган ответил:

– Двимгрин использовал чёрную магию. Он очень хорош в этом и намного лучше кого-либо из нас. Даже Даэбарн уступал ему. Двимгрин могущественен и коварен, как сама тьма.