Черный всадник

 – Иль не понимаешь, что и эти девчата, и ты, и все вы – мой ясырь! Хочу – бью, хочу – убью! – И он снова стеганул паренька.

Неизвестно, чем бы закончилась для Яцька его стычка с мурзой, если б не появление еще двух всадников.

– Что здесь происходит? – спросил передний, осаживая резвого коня.

Это был человек лет сорока. Одетый в добротный дубленый кожух с серым воротником и такой же опушкой, черноглазый, горбоносый, он гордо сидел в отделанном серебром седле, кидая по сторонам из-под собольей шапки быстрые взгляды.

Мурза опустил нагайку. Его смуглое лицо расплылось в улыбке.

– Приветствую пана полковника! Ничего особенного не произошло, проучил малость одного раба, чтобы почтительнее был!

Яцько посмотрел на второго всадника, который прибыл вместе с красавцем полковником, и узнал в нем Свирида Многогрешного. От Арсена паренек уже знал, что бывший невольник, с которым ему довелось пасти овец у турецкого помещика, стал старшиной в войске Юрия Хмельницкого, и, чтобы не попасться ему на глаза, быстро шмыгнул в толпу и из-за плеча дедушки Оноприя наблюдал, что же будет дальше.

Тем временем полковник заметил бледных напуганных девушек, которые стояли перед мурзой. Он внимательно рассматривал их, в задумчивости покручивая левой рукой небольшой черный ус, потом повернулся к Свириду Многогрешному и кивнул через плечо:

– Эту семью я заберу с собой в Корсунь!

– Слушаюсь, пан полковник, – поклонился Свирид Многогрешный.

– Если я задержусь, поселишь их на острове, в замке.

– Слушаюсь, пан полковник.

У мурзы моментально слетела с лица улыбка.

– Постой, постой, полковник! – сказал он, насупившись. – Прежде чем распоряжаться судьбой этих людей, неплохо бы поинтересоваться о моих намерениях относительно их.

– Я слушаю, мурза, – повернулся к нему полковник.

– Пан полковник может брать себе всех людей, кроме этих двух девчат. Они принадлежат мне!

– На каком основании?

– Военная сила в моих руках… Это мой ясырь!

– Однако мурза Кучук должен помнить приказ великого визиря, что ни единой души нельзя брать в ясырь без разрешения на то ясновельможного гетмана.

Мурзу передернуло. Он едва сдерживал гнев.

– Так это с Правобережья… А здесь Левобережье, насколько я понимаю!

– Все равно… Эти люди будут переселены на Правобережье и станут подданными Порты! Как же ты, мурза, осмелишься брать ясырь во владениях падишаха?

– Но должен же я получить хоть что-то за свой поход! – воскликнул в сердцах мурза.