Душа солдата

– Я не уверен, – ответил голос Снегиря, – но мне показалось движение на одиннадцать часов, метрах в двадцати пяти.

– Всем предельное внимание, замерли!

Махина видел только Сундука слева, он, стоя на колене, держал левый фланг. Ни Шерхана ни Дымка, ни тем более Снегиря из-за кустов и деревьев с этой позиции он не видел.

– Командир, разреши проверить, – запросил Снегирь.

В ответ была тишина, только редкое потрескивание помех в тактических наушниках. Махина представил как Шерхан сейчас морщит лоб и, кусая губу, взвешивает все за и против.

– Отставить, – раздалась команда, – ты уверен, что там было движение?

– Не уверен, – ответил Снегирь. – Может птичку спугнули, а может… Лучше перебздеть, командир, – добавил он.

– Ты всё сделал правильно, Снегирь.

– Командир, прошу разрешения проверить. Ну не возвращаться же обратно из-за качнувшейся ветки, – наставил шёпотом Снегирь.

– Всем предельное внимание! Снегирь, ползком! Осторожно понюхай там.

– Есть понюхать, – раздался в наушниках голос Снегиря с нотками удовлетворения.

Он мягко и бесшумно опустился на землю и через несколько секунд, ловко работая руками и ногами, исчез в стелящимся тумане.

Время потянулось. Махине показалось, что прошла вечность.

– Снегирь, доклад, – прошептал Шерхан.

В наушниках в ответ только тишина и мелкие помехи.

– Снегирь, ответь, – потребовал Шерхан.

– Да, да…, – раздалось сквозь помехи, – всё чисто, командир, я возвращаюсь.

Мороз пробежал по спине Махины, он был уверен, что это голос не Снегиря.

– Командир, – шепнул Махина в микрофон…

– Я понял, – перебил его Шерхан, – перейти на запасную частоту.

Махина нащупал переключатель и два раза повернул его.

– Отход, – сразу услышал он приказ Шерхана. – Сундук прикрытие!

Махина привстал с колена, чтобы увидеть обстановку и осмотреться. Его сектор обзора был тыл. Ничего не увидев, он развернулся в сторону командира. И в этот момент, разрывая тишину утреннего леса, раздались сухие и резкие выстрелы автоматов.

– Командир! – крикнул Махина, – командир!

– Командир двести! – крикнул Сундук, – Махина прикрой, отхожу!

Махина вскочил на ноги и открыл огонь, целясь между стволов деревьев, в сумрак утреннего леса.