Игра с выбыванием

Но я знал и то, что никуда не уеду. По натуре я авантюрист, мне всегда претила спокойная размеренная жизнь. Не то, что я очень люблю рисковать – для этого я, во-первых, достаточно здравомыслящий человек, а во-вторых, слишком люблю удовольствия, которые предлагаются человеку во время его краткосрочного пребывания на грешной земле. И расставаться с ними мне пока не хочется. Вот только из-за отсутствия денег пришлось их число сократить до минимума. И если этот голос не врет и обещает обеспечить меня бабками до конца моих дней, то уезжать с этого золотого месторождения – вверх глупости.

Дабы успокоиться, я достал из холодильника бутылку весьма сносного местного пива. За эти дни безделья я выпил его целый ящик. Но сейчас это лекарство слабо на меня подействовало; тревога не покидала меня, и это раздражало, требовало какого-то выхода. Чтобы избавиться от беспокойства, я решил, что единственный доступный мне способ – это лечь спать и дождаться, что принесет мне утро, которое, как известно, вечера мудренее.

Разбудили меня частые звонки в дверь. Не без труда разлепив глаза, я поплелся ее открывать.

– Какая приятная встреча! – воскликнул Пухов, переступая через порог квартиры. – Вижу я вас разбудил. А я-то грешным делом думал, что вы за эти дни отоспались. Но что делать, дорогой и многоуважаемый мой Игорь Евгеньевич, дела не ждут. Пора приниматься за работу.

– Давно готов, только хотел бы знать, что за работенка. Надеюсь, не грузить мешки с мукой в составы.

– Ну что вы, что вы, – засмеялся Пухов, – поверьте, грузчиков у нас тут вполне хватает. Нам нужны специалисты вашей квалификации.

Мы сели в кресла; Пухов был в костюме и при галстуке, я же – в домашнем халате, непричесанный и небритый.

– Все-таки вы разленились, Игорь Евгеньевич, – покачал головой Пухов. – Надеюсь, это временное явление.

Я вдруг почувствовал раздражение, может быть, потому, что в словах Пухова была немалая доля истины.

– Вы мне еще в Москве сказали, что вы – посредник.

– Понимаю намек. Что ж, тут вы правы. Все же напрасно обиделись на меня, у меня и в мыслях не было вас порицать. Просто я хотел помочь вам собраться, сегодня у вас ответственный день.

– Мне предстоит аудиенция с папой Римским.

– Если бы с папой, я бы ни о чем не беспокоился. Что там папа, чем он владеет, душами несколько сот миллионов людей. Право, крайне ненадежный капитал.