Земля скопцов

Прознав о том, что его люди умертвили ценных первертобойцев, которых можно было использовать, Слюнявый зуб совсем рассвирепел и даже казнил десяток шкурников для острастки. Теперь шкурники искали Вояку с особым рвением, дабы загладить свою вину.

14

Наклонившись над ручьём, Вояка жадно пил воду. В животе урчало. Много дней он питался лишь листьями и водой. Одежда стала совсем потрёпанной. Кружилась голова.

Послышался шорох. Вояка лишь успел слегка повернуть голову в сторону звука и получил дубинкой по ней.

Очнулся Вояка, когда его облили водой. Было мрачно. По стенам весели черепа и шкуры. Судя по всему, это была пещера. Среди дико выглядящих шкурников сидел приятного вида господин. Его одежда была строгой и в то же время изящной. Она изобиловала розовыми тонами. Длинный кафтан, украшенный лилиями, туфли с серебряными застёжками, рыжие волосы, перевязанные на затылке розовой лентой-всё это, смотрелось неуместно. Господин мягко улыбнулся.

– Ну наконец, глазоогненое чудо! -воскликнул он.

Он картинно хохотнул, словно проказник и взбалмошный королевский придворный.

– Мальчишки славно потрудились.-заявил он.

Шкурники поклонились господину. Вояка заметил, что на шее надет ошейник. А к ошейнику была пристёгнута цепь.

– Вы, Слюнявый зуб? -спросил Вояка сдавленным голосом.

– Какая поганая кличка. Но да, это я. Шкурники любят грубые прозвища. Они когда-то меня подобрали и приютили. Я был музыкантом. Однажды сюзеренам не понравилась моя песня. Они сломали мне руки и выбросили из града.

– Чем могу помочь, вам? -непринуждённо спросил Вояка и встал, отряхиваясь от грязи.

– Какие манеры… Учитесь мальчики.-удивлённо заявил Слюн.

Шкурники переглянулись.

– Ты уже наверняка знаешь… Небось подслушал всё. Любят шкурники потрепаться. А ещё они очень хороши в пытках.-ответил Слюн.

– Поместье с первертами и прочее… -подтвердил Вояка.

Слюн удовлетворённо улыбнулся.

– Я хочу, чтобы шкурники имели право жить хорошо. В граде, в домах. Я мыслю широко. Но… нужно богатство. С ним мы пробьём себе место в этом мире.-пояснил Слюн.

– Простите, но как вы стали главой шкурников? Просто… Вы и они… -спросил несмело Вояка.

Один из шкурников тут же врезал по лицу Вояке. Слюн расхохотался.

– Понимаю твоё недоумение. До меня шкурники были грязными бандитами, коих тут было великое множество.