Порочные странствия

И вот уже трава начала хрустеть и лопаться под ногами. И даже пар изо рта не успевал разойтись, а осыпался ледяными осколками.

– Где это мы, Флоэрино? -еле смог выговорить Адацио.

– Это место вечной красоты и молодости.

Лис от мороза стал совсем белый, его тоже пробирала дрожь.

Перед ними возникла огромная глыба с надписью «Всяк тлеющий и дряхнущий. Если считаешь, что время уничтожает твою красоту-оставайся с здесь»

– Здесь ты можешь остаться и сохранить свою красоту нетленной и всякий проходящий или приходящий будет ей восхищаться.

-проговорил дрожащим голосом побелевший лис.

Они прошли глыбу и их взору престали множество ледяных статуй нереальной красоты.

– Неужели кто-то настолько влюблён в себя, что готов вечно стоять здесь куском льда?

– Эти люди не поняли, что в живом и есть прекрасное. Мёртвая красота доступна лишь скалам, но и они движутся.

Флоэрино замедлился и упал.

– Нет, нет мой друг. Не смей!

Адацио взял почти заледенелого лиса за передние лапы и взвалил его себе на спину.

Он шёл так быстро, что почти бежал. Ещё теплилась надежда, что его друг не останется навечно красив.

Когда надежды уже почти не осталось, ледяная корка проломилась под ними, и они сползли со склона к кипящим гейзерам и огненным рекам.

9

Разрывы снарядов, оглушающим воем выдернули Адацио из забытия. Кругом были крики, бегали люди, призывной звук рогов и барабанов был твёрд и настойчив.

Рядом сидел, снова ставший чёрным лис. Он с интересом малыша наблюдал за происходившей огненной вакханалией.

– А очнулся наконец. Ты ведь мог спокойно меня оставить там, но не бросил. Люди обычно безразличны к животным и считают их как будто ненастоящими… Но ты не бросил.

Лис повернулся к нему и положил лапу на плечо.

На юношу страшно было смотреть. Он был весь израненный, волосы слиплись, а губы ссохлись и кровоточили.

– Ну ничего потерпи, страдания очищают.

-подытожил Флоэрино, глядя на измочаленное тело рыцаря и продолжил- Я тут твою голову собрал. Видимо падая, ты её расколол об эти острые камни… А так как здесь кроме терновника ничего не растёт, я тебе им и смотал голову.

Адацио сразу схватился за голову и сразу же укололся. Через лоб до затылка и обратно шла терновая стяжка. Слёзы отчаяния хлынули из его глаз.

– Поплачь, мой друг. Может действительно, не можете вы люди иначе.