Темная лошадка

Бубнов возглавил созданное торговое представительство в Астрабаде и уже несколько месяцев официально работал в здешних краях.

– Да-да, великолепный кебаб, просто тает во рту, а вкус такой тонкий, что хочется его есть и есть! Спасибо Вам, почтенный Карим за такое угощение! – этот Карим оказался очень активным торговцем, да ещё и чрезвычайно, даже чересчур, дружелюбным. Явно ему что-то было от Никодима надо, но он пока прощупывал почву.

– Вот, ещё плов отведайте, почтенный Назим! Этот плов даже пророк бы посчитал великолепным!

– Я скоро стану совсем круглым, и Вы меня покатите домой как арбуз, почтенный Карим! – смеялся русский, а перс ему вторил.

– А вот попробуйте, почтенный Назим, вина?! Оно отличное, привезено из самого? Милана, специально для меня.

– А как же заветы пророка? – хитро посмотрел на хозяина Бубнов.

– О! Пророк был бы не против – вино очень хорошее! – также хитро усмехнулся Карим, – А закусите-ка его вот этими медовыми хорасанскими дынями!

– Почтенный Карим, я скоро лопну от ваших угощений! Не пора ли рассказать мне, что Вы от меня хотите? – решил перейти к сути русский.

– Ох, какой Вы быстрый, почтенный Назим! Но так и быть… Вы продаёте ружья, порох, и даже пушки Керим-хану.

– И что с того, почтенный Карим? – глаза Никодима превратились практически в щёлки.

– Скажите, а Вы можете достать и мне русское оружие? – наконец решился перс.

– Хм… Именно Вам, почтенный Карим? – прищурился Бубнов.

– А хотя бы и мне…

– Тогда нет. Вам, почтенный Карим, оружие ни к чему.

Вы купец, торгуете немного фарфором, немного зерном. Зачем Вам оружие? – покачал головой Никодим и снова принялся за еду.

Перс посидел молча, потом резко встал, вытер бороду руками и, наконец, открылся:

– А если не мне? Если Шахрох-шаху[114 - Шахрох-шах (1734–1796) – последний шах Персии из династии Афшаридов. В 1749 был свергнут с престола и ослеплён, но в 1750 освобождён и правил в Мешхеде с перерывами до самой смерти.]?

– Ага… А как же его довезти в Мешхед? Керим-хан, конечно, уважает наследника Надир-шаха[115 - Надир-шах (1688–1747) – шах Персии с 1736 г.

, основатель династии Афшаридов. Происходил из племени афшар тюркского объединения кызылбаши. Великий полководец, дед Шахрох-хана.] и даже позволяет ему править Хорасаном. Но, боюсь, не настолько, чтобы отдавать ему часть грузов, в которых он столь нуждается.

– Это не Ваша проблема, почтенный. Мне нужно оружие и много! Сможете привезти? – Карим начал активно жестикулировать.