История одного рода

Ильгиз не понимал, что он должен делать, и поэтому тоже стал толкать стену точно так же, как и Эль. Грохотом трущихся камней сопровождалось открытие тайного прохода. Ильгиз удивился увиденному и скривил физиономию, вдохнув сырость, вырвавшуюся наружу.

– Туда я точно не пойду. – Ильгиз развернулся и направился к выходу. – Дождусь тебя на улице.

– Ильгиз! Там вовсе не опасно! Ну почему ты вечно всего боишься?

– Что там?

– Идем, и ты сам все увидишь.

– Ну ладно, – вздохнул Ильгиз, в очередной раз поддавшись Эль.

Спустившись по скользкой сырой лестнице, Ильгиз не последовал дальше. Эль, не заметив этого изначально, подошла и взяла Сердце Света, лишь потом, обернувшись, Эль обнаружила, что Ильгиз застыл как вкопанный от удивления.

– Что это? – тревога наполнила слова Ильгиза.

– Сердце Света. Отец показал мне это место за день до смерти.

Эль рассказала Ильгизу все, что рассказал ей отец, и дожидалась хоть какой-то реакции. Ильгиз молчал.

– Почему ты молчишь?

– В этом ты хотела убедиться – что мы не сможем войти в Темное Королевство? А если бы все это было неправда, что тогда?

– Но ведь отец был прав! – настоятельно крикнула Эль.

– Мне надо домой, наверняка отец ждет меня к столу. – Ильгиз убежал вверх по ступеням, оставив Эль в одиночестве.

– Где отец? – с ходу крикнул Ильгиз, наткнувшись на мать возле лачуги.

– Ушел в лес, за травами. Он ждал тебя к столу.

Ильгиз развернулся и, свернув с тропы, побежал в лес сквозь густую траву.

– А покушать? Сынок! – прокричала мама вслед убегающему ребенку.

Ловко уворачиваясь от деревьев, Ильгиз, не чувствуя усталости, бежал сквозь лес, к месту, где, как он думал, можно отыскать отца. Канавы, болота и овраги оставались незамеченными. Белки от неожиданности, врасплох застигнутые человеком, карабкались вверх по стволам деревьев. Птицы взлетали с веток и кружили в воздухе, дожидаясь, пока предполагаемая опасность скроется из поля зрения. Трещали ветки под ногами и ломались неокрепшие побеги, которые Ильгиз задевал то плечом, то руками.

Бросив серп на землю возле небольшой походной сумки, отец подбежал к сыну. И понимая, что он от усталости не может вымолвить не слова, просто дождался, когда тот придет в себя.

Наконец Ильгиз заговорил:

– Отец! А ты жил в Темном Королевстве?

– Да. Еще мальчишкой.