Ласковый берег

Но что это? Игорь толкнул друга рукою, Со стороны озера к женщинам-аборигенкам шла красивая девушка, с европейским, красивым, загорелым лицом с длинными светлыми волосами, выгоревшими на солнце. Она была одета в легкое, просторно сидящее платье, напоминавшее греческую тунику. В обеих руках она несла деревянные вёдра с водою, перевязанные плетёными верёвками вместо ручек. Подойдя к женщинам-аборигенкам, стряпавшим у огня, девушка поставила вёдра, что-то сказала женщинам на гортанном наречии. Тут же к ней подошла одна из женщин.

Она грубо толкнула девушку, показывая ей рукою в заросли деревьев. Девушка покорно повернулась и пошла в чащу. Аборигенка посмотрела на принесённую воду и брезгливо поморщилась. Потом она подошла к деревянной скульптуре бога, сняла оттуда пучок перьев и этим пучком несколько раз махнула над водой, словно очищая её от невидимой грязи, и только потом вылила в горшок.

Вторая женщина помешивала содержимое горшка огромным черпаком, вырезанным из дерева. Судя по соблазнительному запаху, в котле варилась мясная похлёбка.

– Ты смотри, как брезгливо чёрная относится к воде, которую принесла девушка, – сказал Игорь.

– Да, будто эта девушка в грязи с ног до головы или больная совсем, – ответил Андрей. – Ну, ладно, идём, заодно и покормят нас, покушаем, – он явно проголодался.

– Подожди, ещё немного понаблюдаем, – Игорь не спешил выходить из укрытия. В это время из чащи опять показалась та девушка. Она несла охапку дров, которые высыпала возле костра. На неё тут же прикрикнули, и она снова пошла в сторону леса.

– Посмотри, – Андрей показал товарищу на самый дальний домик. – Ещё «европейцы».

Возле хижины, на которую показал Андрей, стояла ручная мельница. Маленькая, аккуратная на каменной подставке, она состояла из двух и ровных жерновов, с деревянными ручками. На этой мельнице перемалывали зерно в муку две женщины. Они были преклонного возраста и приятной внешности. Старик, с правильными чертами лица, работал с ними. Он сыпал в мельницу зерно.

В отличие от аборигенов, все они были одеты в просторные серые одежды, напоминающие древнегреческие туники.

– Чудно, – Игорь рассуждал вслух, – есть мельница, однако аборигены толкут зерно в деревянной ступе. Такое впечатление, что к этим «европейцам» относятся как к прокажённым или нечестивцам. И девушка с европейской внешностью здесь человек второго сорта – грубовато с ней обращаются.

В это время к берегу причалили лодки, с сидящими в них мужчинами-рыбаками.