Путешествие сквозь время. Ночь, когда сводятся счеты

 – Может, пойти войной на Англию? Отобрать у них что-нибудь из территории?

– Это невозможно. Вся территория Англии уже находится во Франции, – ответил его собеседник, придворный шут по прозвищу Шико.

Шико был необычным шутом. Он являлся почти единственным человеком своего рода деятельности, которому разрешалось не носить костюм с бубенчиками. Его предки были дворянами. Ранее он был солдатом под началом маркиза де Виллара. При дворе ходили различные слухи о его прошлом, например, о его конфликте с герцогом Майенским из-за дочери де Вилара, которую собирались выдать замуж за герцога, который якобы вынудил его искать убежища у короля.

Послышался скрип тяжелой двери. Шут и король повернулись к вошедшему слуге.

– Простите за беспокойство, Ваше Величество. Стража привела преступников, которые помешали сопровождению в тюрьму приговоренного к аресту. Они хотят знать, как вы прикажете наказать их.

– Почему бы им не решить этот вопрос самостоятельно? Они хотят, чтобы я все бросил и…-начал король и осекся.

С горящими глазами Генрих III поднялся и вышел из покоев. Шико закатил глаза, как он обычно делал, когда не понимал отношения короля к своим обязанностям, и последовал за господином.

***

Комната была такая большая, что, несмотря на большое количество людей в ней, все еще казалась просторной. Слишком просторной. Наша с Машей попытка помочь все-таки не осталась незамеченной. Двое из четырех стражников вызвались отвести нас во дворец, чтобы, как они выразились, «представить личному суду короля».

В зал вошел человек, при виде которого стражники преклонили колена и заставили нас сделать то же самое. Напрашивался вывод о том, что это и есть король. Вставляя почтительные речевые обороты через каждое слово, один из стражников объяснил монарху, что мы помешали аресту преступника.

– Они? И как же они это сделали?

Мне показалось, что в данный момент мы имели право высказаться в свою защиту:

– Просто дали ему воды.

– Никто не давал тебе слова! – рявкнул один из стражников и толкнул меня в спину, прямо в свежий след от плети, оставленный им ранее.

– Насть? Ты порядке? – шепотом спросила Маша, находившаяся очень близко ко мне.