На тандеме до Тихого океана

Не найдя в этой затее смысла и художественной ценности, фотографировать его не стали, нацелив объектив на последний на маршруте уральский пейзаж.

Вокруг равнина, поля. Будто и не было гор. Трасса перед городом расширяется.

Видим, на противоположной стороне уже разделённой на две полосы трассы стоит автостопщик. Одетый в яркий комбинезон, он отчаянно жестикулирует, пытаясь остановить хоть какую-нибудь из проезжающих машин. Не один он такой озабоченный на этой дороге. Чуть поодаль стоят люди попроще, которым тоже нужно уехать по своим более приземлённым делам.

Попросил нас остановиться и спросил, не видели ли мы по трассе других автостопщиков? Ответили, что нет. Сказал, что добирается на какой-то их чемпионат. Ещё спросил, не из Уфы ли мы и нет ли у нас там знакомых?

Пейзажи Южного Урала

За минуту, что мы с ним простояли, успел рассказать очень много, из чего запомнить удалось только то, что в их среде давно бродят мысли о том, что автостоп следует включить в программу Олимпийских игр.

Да, думаю, не хилый импульс развития получил бы мировой спорт оттого, что вместо возврата исключённых когда-то из программы Олимпийских игр гонок на тандемах, в программу будет включен автостоп?!

Конечно, этим ребятам для достижения основного показателя «современного вида спорта», выражающегося в минимизации значения банального соотношения: «затраты/расстояние», нужно обладать определёнными навыками и специфическими личными качествами. Но всё же от этой идеи, замешанной на откровенной халяве, быстро становится скучно.

Автостопщик побежал, пытаясь обогнать остановивших машину людей, а мы двинулись дальше.

На посту ГАИ дежурящий сотрудник сообщил нам, что четыре часа назад здесь проехал француз. Сократили расстояние, но не догнали. Быть может, нам ещё удастся это сделать. Если водитель «Жигулей» догнал его сегодня на трассе и успел передать ему нашу визитку, то наш тандем не будет неожиданностью для француза.

Милиционер, на вопрос: «Откуда можно позвонить в город?», – молча открыл дверь служебного помещения и показал на телефон.

Звоню Василию Потапову, узнавшему о нашем путешествии из Интернета и предложившему остановиться у него. Но телефон не отвечает. Сотрудник ГАИ подсказал названия Челябинских гостиниц, высказал предположения о стоимости проживания в них, основываясь на своём давнишнем опыте. Решили искать гостиницу, а по пути звонить Василию.

Въезжаем в Челябинск.