Манагуанда

– Взвод, смирно! – скомандовал сержант Шикулин, который был за старшего («замок» в этот день был в наряде). Взвод подскочил и, насколько это возможно, стоя за партами, вытянулся по стойке смирно.

– Вольно! Садитесь, – сказал Хорин и сам первый сел за «учительский» стол.

– А Воробьев у нас здесь? – вдруг спросил он и посмотрел на Шикулина.

– Курсант Воробьев! – рявкнул Шикулин.

– Я!

– Ага, – сказал Хорин. – Значит так, отправляешься в распоряжение начальника клуба капитана Каблукова, у него есть для тебя работа.

– Учился. В художественной школе.

– Ну да, ну да, – он на мгновение задумался. – Как найти его знаешь?

– Никак нет, – признался Сергей.

– Угу. Значит так, Шикулин, – обратился он к сержанту, – объясни.

– Есть! – выпалил Шикулин.

Он вывел Сергея из класса и тоном, в котором чувствовалось явное недовольство, произнес:

– Зря ты это затеял, Воробьев.

– Извините, товарищ сержант, но я ничего не затевал.

– А кто сказал, что умеет рисовать и тому подобное?

– Я? Но ведь это было давно, я уже и забыл.

– Ха! Забыл! А вот они не забыли. Начнут теперь тебя таскать в клуб вместо занятий, и ни хрена из тебя не выйдет.

– В каком смысле?

– В таком. В общем, советую тебе прикинуться шлангом и сказать, что ничего не умеешь. Смотри, провалишь экзамены, и зашлют тебя после учебки служить в какую-нибудь дыру.

Сергей пожал плечами.

– В общем, обойдешь вокруг клуба, с той стороны увидишь вход, такой весь стеклянный.

Сергей кивнул.

– Не слышу ответа.

– Да, товарищ сержант.

– Не «да», а «так точно».

– Так точно!

– Все. Шагом марш! – и Шикулин скрылся за дверью класса.

Сергей шагал по пустой тенистой аллее, тянувшейся вокруг плаца, и гадал, что за работу приготовил для него капитан Каблуков. Он был несколько удивлен таким поворотом событий. С чего вдруг он понадобился начальнику клуба? Цепкая память стала выуживать из глубины подсознания, казалось, не связанные между собой детали, пока, наконец, не добралась до того дня, а точнее ночи, когда Сергея и еще сотню таких же мальчишек привезли в эту часть.

…Все происходило как во сне. Что, впрочем, было недалеко от истины. Около трех часов ночи колонна грузовиков въехала на территорию гарнизона. Кузова были до предела набиты призывниками, которые сидели на деревянных лавках и друг на друге.