Артефакт Пиритаза

Они плюхнулись рядом, одновременно голося протяжное «А-а-ах». Артем на лету успел выставить вперед руки. При соприкосновении с землей оттолкнулся, отлетел в сторону. Рюкзак за его спиной перевесил, и сын завалился на бок. Настя совершила кувырок и растянулась рядом с Олегом. Он вытаращил глаза на детей, спросил, заикаясь:

– А вы… з-зачем?

– Пап, все нормально, – ответил Артем, вставая и отряхиваясь. – Излучатель находится под управлением моего смартфона. Я оставил его рядом с твоим компом. Сейчас канал отключится.

А через двенадцать часов излучатель снова заработает, и мы сможем вернуться назад.

– Мудрёно, – Олег недоверчиво посмотрел на сына. Если все так и есть, то времени для исследований у них совсем немного. Всего лишь полсуток. Сейчас, судя по солнцу, день в здешнем мире приближается к полудню. Олег глянул на часы, блестевшие на левом запястье. По еловградскому времени – одиннадцать. Что ж, время суток почти совпадает. Значит, канал должен вновь появиться ближе к одиннадцати вечера, если время и там, и здесь течет одинаково.

А если нет?

– Нам нужно успеть осмотреться, – сказал Олег. – И желательно вернуться сюда пораньше.

С этими словами он подошел к ближайшему дереву, похожему на ольху, и начал отламывать сук. Однако упругая ветка совсем не желала ломаться. На помощь поспешил Артем. Скинул рюкзак. Через секунду в его руке оказался складной ножик, выуженный из пасти рюкзака. Артем протянул нож. Острого лезвия ветка не выдержала. После нескольких надрезов, она поддалась, и Олег получил шест длиною чуть больше метра.

Он воткнул его в землю посреди поляны рядом с висящим шаром. Достав из внутреннего кармана пиджака носовой платок, повязал на кончике палки.

– Вот, наша метка, чтобы не потерять это место. А теперь пошли.

Они шагнули в чащу густых разлапистых деревьев. Только ветки сомкнулись за спинами, как сзади послышался глухой удар и громкий вопль с непроизносимым словом. Все трое обернулись. Под шаром растянулся на зеленой траве мордоворот в черном костюме поверх белой рубашки.

Он тут же вскочил на ноги. И в этот момент светящийся шар исчез. На его месте остался только сук торчать, где колыхался от легкого ветерка носовой платок.

Олег, Настя и Артем поспешили глубже зайти в чащу, чтобы не попасться на глаза странному человеку в костюме. Тот в свою очередь принялся сканировать глазами окружающие поляну деревья. В руке появился черный пистолет. При одном его виде у Олега все похолодело внутри. Дети тоже дрогнули.