Ветер перемен

– Господин скорпион, – заговорил пожилой, грузный капитан. – Наши лорды следуют за нами. Здесь лишь конные дружины и мы, капитаны. Нам предписано занять этот лагерь и ждать дальнейших указаний.

– Я понял, господа капитаны. Его величество весьма недоволен тем, как ведут себя ополченцы. Нам, скорпионам, дан приказ пресекать саботаж, неисполнение приказов и случаи неповиновения. За это мы будем казнить всех. Простых дружинников сажать на колья, капитанов закапывать живыми в землю, лордов вешать и лишать их всех дворянских привилегий и имущества.

Видите тело, что висит над воротами? Это бывший командир полка, сын начальника штаба столичного гарнизона. Если его не пожалели, то с вами и подавно никто сюсюкаться не будет. Война, господа, не на жизнь, а на смерть. Поймите это и объясните своим дружинникам. Все распоряжения коменданта исполняйте сразу и быстро. Все понятно?

Трое капитанов поняли все, и очень быстро.

– Поняли, господин скорпион, если поступит преступный приказ от лорда, мы его сами арестуем.

– Если такое случится и вы будете честны в своих действиях, то такой капитан получит сто золотых корон в награду за преданность королю. Проезжайте, – я махнул рукой.

Во втором лагере я сам себя спросил:

– А чего это я ношусь туда-сюда один? У меня есть Петр. – И быстро вернулся в посольство орков в столице Снежного княжества.

Посольство находилось на осадном положении. Часовые на воротах. Вокруг посольства патруль. Меня встретил Гради-ил.

Он вышел во двор и увидел меня верхом на коне. От неожиданности даже икнул, протер глаза и спросил:

– Вы кто?…

И только тут я понял, что прибыл в посольство под иллюзией старого архимага Кронвальда. С досады мысленно выругался и снял иллюзию. Но Гради-ил был настороже. Он почему-то стал принюхиваться и спросил вновь:

– Милорд, это вы или не вы?

– Конечно я это, я.

Но он пребывал в сомнениях. По амулету связи позвал Петра. Тот вышел и поклонился:

– С прибытием, милорд.

– Петр, это точно милорд? – спросил он.

– Точно милорд, – ответил Петр. – Ты что, ослеп?

– Нет, не ослеп, но только что передо мной на коне сидел старик в мантии.

– Гради-ил, это была иллюзия, успокойся. Милорд, пройдете в шатер? – спросил Петр.

– Нет, Петр, я за тобой. Помощь нужна. Еще Фома не помешал бы, но он далеко.

«Хотя, – подумал я, – не так далеко. Несколько прыжков – и я в замке. Сгоняю за ним, все будет легче».