Пешка в большой игре

Он неспешно пошел вдоль повозок, с усмешкой посматривая на суету и ругань среди посольских, но отошел недалеко, рядом неслышно появилось трое усатых воинов, взявших его в клещи с трех сторон.

– Стоять, эльфар! – тихо проговорил один. – Не двигайся, иначе стрелу получишь в брюхо. Пошли за нами! – приказал он.

Эльфар молча кивнул и исчез, потом появился рядом и бросил лук к ногам воина.

– Этим луком ты угрожал? – спросил он.

Степной варг дернулся, как от удара, и побагровел:

– Что ты сделал с братом?

– Только лук отобрал, – раздался недовольный голос из-за повозки, и на свет костра вышел незадачливый лучник.

– Я понял тебя, – успокоившись, произнес первый воин. – Пошли, – уже без напора обратился он к разведчику.

В роще их поджидал десяток таких же усатых и ладных бойцов.

– Поговорить надо, – обратился один из них к разведчику. – Я командир отряда «Степные варги» Гаржет Варг. Под моей охраной весь обоз посольства.

– Слуга юноши, которому орки отрубили руки и ноги.

– Ты видел студента живым? – хмуро посмотрел на эльфара командир варгов.

– Когда я уходил, он был еще жив, – не вдаваясь в подробности, ответил Гради-ил.

– Почему не добил мальца?

– Рука не поднялась, – спокойно ответил следопыт и замолчал.

Воин снял шлем, и следом так поступили остальные. Все помолчали, потом водрузили шлемы на голову.

– Что можешь еще сообщить про нападение? – Командир варгов внимательно смотрел на следопыта.

– Я видел в степи рейдеров Истинных. Они пришли по вашу душу. Это нападение первое, но, видно по всему, не последнее.

Варг согласно покивал головой:

– Я услышал тебя, возвращайся к магу.

Гради-ил развернулся и исчез, командир варгов только с завистью покачал головой. Умеют же снежные!

Снабженца разведчик нашел возле повозок, тот сидел в удобном кресле и попивал пиво, греясь у костра. Посмотрев на эльфара, он удивленно спросил:

– Ты кто такой?

– Помощник магистра.

– А где другой помощник? Молодой который, – еще больше удивился толстяк.

– У орков остался, – ответил следопыт и уставился требовательно на снабженца.

– Жаль, предприимчивый был юноша, – огорчился снабженец. – Условия знаешь?

– Знаю: три серебряка в круг. За первые десять кругов тебе уже заплатили.

– Не вопрос, я своих не обманываю, – ответил жулик, – репутация не позволяет.