Стрелец государева полка. Меч падишаха

Федор Мятелев, когда поляк и Реджеп ушли, не стал ограничиваться простой ролью стороннего наблюдателя. Он быстро спустился вниз и подошел к пастухам, которые пасли овец в долине.

– Привет вам, православные, – Федор сразу узнал в этих людях своих единоверцев. Он обратился к ним по-русски.

– Привет и тебе во имя господа Иисуса Христа! – ответил высокий и тощий пастух в рваном треухе и облезлом кожухе. – Земляк?

– Я из Москвы, – признался Федор. – А ты человече, судя по говору рязанский?

– Оно так.

Из под Рязани я. Роман имя мне. А вот он – Гришка. А только языка у него нет. Отрезали нехристи, и потому говорить он не может. Но слышит все. Верно, Гришка?

Второй пастух кивнул в знак согласия. Был он также худ, как и первый, но роста был небольшого.

– Ты откель здесь взялся, православный? – спросил Роман.

– Я беглый раб.

– Галерный? – догадался рязанец. – Такие часто бегают.

– С галеры, – подтвердил Федор. – Отдал меня капудан здешнему турку во временное пользование как собаку.

А не токмо меня, но и других. Но мы сбежали от своего хозяина. Дауд-бей его кличут. Слыхал?

– Как не слыхать? А вот мы с Гришкой рабы эфени Ферхада. Это его земли. И мы его овечек здеся пасем.

– С вами есть ее кто-то? – спросил Феор.

– Нет. Токмо псы наши. Но они тебя не тронут. Они до волков охочие, не до беглых рабов, брат. Так что будь в надеже. Не выдадим. Но видеть тебя с нами не должны, а то и нам с Гришкой достанется.

– Я скоро уйду.

– Пока садись с нами поешь! Мы баранины сварили в котле.

И айрана тебе дадим. Хороший айран у нас, холодный. Ажо зубы сводит.

Федор не заставил себя упрашивать. Запах варева, исходивший от кипящего котла, вызвал голодные спазмы в его желудке…

***

Насытившись, Мятелев поблагодарил пастухов.

– Ты, человече, по долине бы не шатался, – предупредил Мятелева рязанец Роман. – Здесь тебя легко схватить могут.

– Схватить? Кто?

– Как кто? А охрана имения Ферхада? Иногда наезжают по десять-пятнадцать человек.

– И много в имении охраны? – как бы невзначай поинтересовался Федор.

–У Ферхада-то? Хватает. Имение богатое. Одни его маслобойни чего стоят. А ты беги в город. Там укрыться легше всего. Ты ведь мало-мало по-турецки лопочешь?

– Немного.

– Вот и хорошо. Голову тряпкой обмотай и сойдешь за мусульманина. А то и за дервиша. Там нищих много болтается.

– А ты чего не бежишь, Роман, коли все так просто?

Раб махнул рукой в ответ.