Проклятая корона. Венец Хеопса

В свите Якубхера появился в прошлом опальный воевода князь Хиан из крепости Гнездо Азиатов.

Когда умер царь Апопи, Хиан надеялся снова приблизиться ко двору. Для этого нужны связи или возможности выдвинуться в битве с египтянами. Но как это сделать, если о тебе никто не вспоминает при дворе? Потому Хиан и согласился стать под знамена Якубхера. Он понимал, что этот военачальник близок к Нубти-Сету, а великий князь имеет большую силу при дворе в Аваре. Его прежний господин принц Тети и после смерти Апопи оставался в немилости.

Царь Хамуду не собирался его выдвигать. При таком господине не выйдешь на первые роли в государстве.

– Ты уже присутствуешь на военном совете, князь, – прошептал ему Якубхер. – Как видишь, я слово держу.

– Не забудь, что обещал мне место в бою, Якубхер.

– Ты будешь рядом с царем!

– Правда? – Хиан не мог поверить в такое.

– Мое слово крепко. Но тише. Сейчас выйдет государь!

Царь вышел к своим подданным в роскошных одеждах с золотом и серебром.

На его голове была корона великого гика. Это венец царей-завоевателей, и он не имел ничего общего с Красной короной Севера, которую часто носил царь Апопи II.

Рядом с царем скромно держался князь Янис. После поражения он мечтал о реванше и мести египтянам. Потому Янис оделся в доспехи без украшений, и у его пояса был простой солдатский меч. В руке князь держал шлем.

Хамуду сел на трон и провозгласил:

– Наши воины потерпели поражение от египтян! Это случилось по воле богов, ибо они решили послать нашему народу испытания! Что скажут нам жрецы, что видят будущее и беседуют с богами?

Из группы жрецов Апопа вышел один и сказал:

– Я первый заклинатель Великого змея!

– Скажи нам, что поведал тебе Великий змей? – спросил Хамуду.

Заклинатель ответил:

– Боги за тебя! Приметы благоприятствуют тебе, государь! Иди навстречу воинству нечистого царя Камоса и обрати в бегство его отряды! Накинь на его шею аркан победителя и поставь свою ногу на его шею в знак покорности Юга!

– Я ждал от тебя этих слов, жрец! Апоп обещает нам победу, если мы своим мужеством будем её достойны!

Военачальники закричали:

– Да живет вечно царь Хамуду!

– Да покорит он многие страны и возвеличит себя!

– Царь, веди нас на врагов!

– Да славиться имя царя Хамуду!

Хамуду поднял руку, требуя тишины.

Военачальники и жрецы замолчали. Царь просил князя Нубти-Сета высказаться первым.